干细胞（stem cells）是一类具有自我复制能力（self-renewing）的多潜能细胞，干细胞（Stem Cell）是一种未充分分化，尚不成熟的细胞，具有再生各种组织器官和人体的潜在功能，医学界称为“万用细胞”。
其中，造血干细胞（HSC）（造血干细胞（Hematopoietic stem cells, HSCs）是血液系统中的成体干细胞，是一个异质性的群体，具有长期自我更新的能力和分化成各类成熟血细胞的潜能。它是研究历史最长且最为深入的一类成体干细胞，对研究各类干细胞，包括肿瘤干细胞，具有重要指导意义。）
也就是说造血干细胞在医学研究领域研究历史最长，是成为血液和免疫系统细胞的最优选择。例如可以成为白细胞，红细胞和血小板。造血干细胞采集于外周血和骨髓中，造血干细胞同样在于新生儿脐带血中可以采集，因为数量少，在实际使用过程中多数还是用于儿童本身。
在过去医学发展的三十年中，脐带血就被用于移植医学领域，包括用于治疗白血病和其他血液疾病。需要说明下，骨髓或外周血干细胞移植是首选，脐带血移植一般作为替代方案备用。
在这篇文章中将具体说明造血干细胞的用途和潜在治疗疾病范围：
脐带血细胞
脐带血移植可治疗常见疾病
同种异体和自体移植
未来造血干细胞移植可治疗的疾病
首先理解下造血干细胞，造血干细胞移植
造血干细胞（HSCs）实现造血功能并在人体内重建血液和免疫系统的干细胞。因此，造血干细胞移植（HSCT）成为起作用于各种病症的治疗。
一、脐带血细胞
人类脐带血细胞的首次使用可以追溯到1974年，当时科学家首次提出干细胞和祖细胞（存在于成体组织中的，具有较为明确分化目标的干细胞）存在于人脐带血中。1983年，又首次提出使用脐带血替代骨髓。首次实施脐带血干细胞移植，是在五年后的1988年，在法国首次成功进行了脐带血移植，恢复患者的血液和免疫系统细胞。
除了在移植医学中使用的悠久历史之外，脐带血细胞在再生医学中也发挥着越来越大的作用。
已经诱导脐带血干细胞发育成神经细胞，这表明使用脐带血干细胞可能在神经系统疾病的研究治疗方法，例如阿尔茨海默氏症，帕金森氏症，脊髓损伤，痴呆和相关病症。脐带血细胞也可发育成血管，并且有望用于中风，冠心病，风湿性心脏病，充血性心力衰竭和先天性心脏病后的组织修复。
经常在知乎、知道上看到有人问到期存不存脐带血。上面介绍了脐带血发挥的作用和方式。总结下，脐带血保存的主要好处：保留干细胞用于以后的“生命保险”
如果需要更多了解脐带血，脐带血库，可以点这里
二、已经被医学证实的脐带血移植可治疗的常见疾病
癌症（白血病、高危实体瘤、淋巴瘤）
血液疾病（地中海贫血、 贫血、 镰状细胞病）
免疫疾病（严重联合免疫缺陷病、 Hystiocytic疾病、 维斯科特 - 奥尔德里奇综合症）
代谢疾病（克拉布病、 Hurler综合症、脑白质营养不良）
三、同种异体和自体移植
造血干细胞移植（包括脐带血移植）是目前医学界标准治疗选择。 大多数治疗需要同种异体移植，患者必须使用遗传匹配的脐带血供体。唯一例外是移植用于实体瘤或获得性贫血的患者，患者可以接受自体移植。
四、未来或可用造血干细胞治疗的疾病。
此外，科学家表示脐带血移植对下述疾病有可能成为可行的治疗方法。需要说明的是，虽然我们所列的造血干细胞有如此之多的应用范围。但是，脐带血干细胞移植治疗正在研究推进中，其治疗标准复杂而且急需制定标准，比如最佳治疗效果标准，用于移植的最佳干细胞数量，以及干细胞输送进患者身体的首选方法等等。
其他可能应用疾病如下所示：
脑部疾病（老年痴呆症、痴呆、亨廷顿氏病、脑瘫、唐氏综合症）
软骨生长和关节再生（创伤或手术损伤、类风湿关节炎）
糖尿病（I型糖尿病、 II型糖尿病、 妊娠糖尿病）
心脏病（冠心病（CHD）、 心脏病发作、 缺血性心脏病、 风湿性心脏病、 肺心病）
肝病（酒精性肝病、非酒精性脂肪性肝病、肝细胞癌、雷氏综合症、威尔逊病、其他肝脏和胆道疾病）
多发性硬化症（复发缓解型多发性硬化症（RRMS）、继发性进行性多发性硬化症（SPMS）、原发性进行性多发性硬化症（PPMS） 恶性多发性硬化症、慢性进行性多发性硬化症）
肌肉萎缩症（MD）
皮肤和组织再生（烧伤、创伤损伤、大疱性表皮松解症）
脊髓创伤（脊髓损伤、麻痹、脊柱狭窄、截瘫）
中风（缺血性中风、脑内中风）
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