两河环围，堰塘密布，河湖连通，这个典型的水泽之国，虽外派过大量劳力到各处建设水利工程，与天斗，与地斗，只可惜所建项目与三星天遥地远，无一毛钱关系，三星占不到半点便宜，到头来还是要靠天赏一碗饭吃。三星这块多灾多难的土地，长期忍受着涝灾和旱灾的轮流蹂躏和折磨，不得安宁。
通电已是七十年代中期的事了，通电之后在朱家塔和石家冈修了电排灌站，才基本解决了抗旱抗涝问题。而在此前，队与队之间为抢水，尽管人们彼此熟悉，有些还是直接或是拐弯抹角的亲戚关系，还是会经常发生激烈冲突，有的地方还打死过人。我家门口的一口堰位于三队和四队之间，干旱期间，这口堰经常上演夺水大战：两队各自抬来水车，换几班劳力连续车水，流往各队的田里。水越提越少，又在更低处置一机埠，安放一张水车，继续车水，以至于出现这样的壮观景象：在一个狭窄的地方，摆三张水车接力，分级提水，两个队六张水车拚命车水，车水数线的号子喊得震天响，混合在一起，你压制我，我反压制，斗到水干见底才罢休。过得一夜，堰塘里又渗进了一些水，夺水大战又上演。垸内无水可抢了，如果旱象没有好转的迹象，只好把大堤切开一条口子，水车一级一级沿河堤堤坡按“之”字形摆开，从水位严重下降的河底一级一级提水上来，耗费人力惊人。
涨水的季节，当外河的水位平齐垸内时，就只能听天由命了，如果不住雨，内涝就不可避免了。没有可排水之地，人们只好眼睁睁地看着田里地里的庄稼浸泡在水里，欲哭无泪。等水退去之后，再考虑种点什么不让田地荒着。这意味着，日子原本过得凑凑巴巴的人们，又要雪上加霜了。
孩子不识愁滋味，这边大人们愁眉苦脸，那边孩子们照样玩得一塌糊涂。
堰塘周边大多有树，多是杨树，柳树，苦楝树。粗大的树丫横着伸向池的上空，这枝丫便成了天然的高空跳台了，虽然不是十米跳台，也有三四米了。男孩子们排队爬上枝丫，一个接一个像青蛙一样扑通扑通地往水里跳。一般地用冰棍式，就是直着身子往下跳；有的炫技，弄出点难度，在空中划一道优美的弧线，四肢完全伸展，头部入水，压出少许浪花，引来一阵尖叫声。炫技与风险并存。有一次，树底下观众不少，还有几个女孩子也在看热闹。我向来跳冰棍式，那次突然也想弄点难度，轮到我时，我纵身一跃，也学别人一样把四肢伸展开，可惜身子没有在空中划出弧线，而是横着跌落在水面上，肚子都要板炸了，我强忍着巨痛爬上岸，低头一看腹部黑黑的皮肤都摔成紫色了。几个女孩看着我吃吃地笑，有一个女孩关心地告诉我，你刚才掉到水里的声音好吓人，你的肚子都拍红了。我昂然地走过她们身边，告诉她俺不疼。只是，在离开人群的树后面，我按着肚子蹲了好一会儿。
所有池塘都是集体所有，也就意味着谁都可以用各种工具和方式捕鱼。有些人家捕鱼工具高端一些，手网，丝网，彻子；罾，渔罩，竹号儿；渔叉；钓竿，等等。有手网的家庭最牛，想吃鱼了，这家主人就背上鱼篓，撒网捡鱼，更多时候是大人打鱼，小孩紧跟着身边，帮着捡鱼，很少空手而归的。撒网要力气，更要技巧。要把网撒好远，撒到哪个位置，网撒开的形状，都十分考验手对网的控制能力。特别是夏天抽水抗旱，水退下去了一些，露出了一些浅滩，直接下水捉鱼吧，水又太大了点，这时候手网就显神威了。有时候一口池塘，有十多蓬网围猎，此收彼发，有时几篷网同时撒出去，这时就见出撒网技术的高下了。高手神定气闲，看准位置，蓄势之后网脱手而出，像美国的飞毛腿导弹一样，呈圆形精准地落在目标地，误差不超过一米。有的人架式摆得很足，网随身体旋转三百六十度，“嘿”的一声震天吼，把网甩出去，网却撒成了一条线，逗得围观者一阵哄笑，撒网者也跟着讪讪地笑。
还有人携带鸬鹚捕鱼，多在秋冬季节。通常是三四个人或者五六个人，他们不是本地人，每人挑着特制的有两个斗的船，一根长竹篙，几只鸬鹚栖息在船帮上。到了池塘或是南河边，把船往水里一放，就可以开始捕鱼了。主人给鸬鹚脖子上套一个小环，防止鸬鹚私自把鱼吞下肚去。一时间，清澈的水面水花飞溅，十几只或几十只黑色的精灵或水面游弋，或跃出水面，然后一头扎下水去，长嘴叼着鱼，快速向主人游去，主人竹篙一伸，鸬鹚灵巧地跃上竹篙，主人把鸬鹚喉包用手一挤，鱼儿就落到船舱里，有时候喉包里装好几条鱼。几斤重的大鱼，需要几只鸬鹚配合才能弄上来。鸬鹚也有闹情绪的时候，任凭主人责骂，就是不肯扎下水去。主人没办法，只得喂条小鱼哄哄它，请它继续工作。
我家只有最简单的捕鱼工具，一把彻子，一个竹号儿。所谓彻子，就是抄网的放大版。彻子的服务对象是小鱼小虾，水沟、塘边和河边都有我们彻鱼的身影。一般是我姐姐彻鱼，我捡鱼。对着一堆水草彻过去，再拖回来，把网里的水草择出去，再把小鱼小虾捡到桶子里。到南河边彻鱼，小虾居多，其次就是旁皮和郎母。小鱼小虾用来擩酢辣椒特别下饭，是农家再寻常不过的家常菜。我父亲曾说起他早年到南河里彻鱼的事。彻了一早上，没什么收获，往回走的时候，看到河边有一丛孤零零的水草，也没作什么指望，对着水草一彻子下去，再收的时候，异常的沉重，端起来一看，竟然是满满的一网虾，足足装了一大桶。
下雨的天气，就用得上竹号儿了。号儿粗的一端有倒须的口，另一端收拢了，套有一个蔑箍，把蔑箍解下，可以把里面的鱼虾倾倒出来。每逢下雨，就有水哗哗地排往池塘，鱼儿喜逆水而游，叫“上水”；把号儿大头朝向池塘陈放在排水口，上面再压点泥巴和草，过一两个时辰去收鱼，把泥巴和草拨到一边，一提号儿，里面有扑腾地振动声，货多货少心里就有数了，把号儿里所有的战利品倒出来，常常给人惊喜。大多是鲫鱼、刁子、虾子和泥鳅之类，头天晚上埋上号儿，第二天起大早去收，号儿大都装得满满的。
钓鱼更是日常活动了。惊蛰一到，就可以开竿了。钓竿是挑选自家竹园里笔直的竹子，把竹节上的圪塔仔细修理，在煤油灯上细细地烤，烤出一圈一圈环形的黑纹；杀鸡后把鸡翅的粗羽剪成一厘米长短的小节，用作浮漂，剪下牙膏皮作沉锡；买来尼龙线和各式鱼钩，安装调试好后就可以带上自制的鱼竿去钓鱼了。刷刁子的鱼竿更简单：一根有弹性的细竹竿，最细的尼龙线，最小的钩，把钩上缠一小坨粘的蜘蛛丝，背上鱼篓，边走边刷，走过几口堰塘，差不多就有一碗刁子鱼了。风平浪静的时候，也在南河钓鱼，大多是旁皮和郎母。
钓黑鱼最过瘾。看到一团黑影在池塘水草里移动，黑影的爸爸妈妈在这团黑影边上逡巡，赶紧回家拿根粗些的竹棍，胡乱绑上根粗线，尼龙的或麻线都行，用钢丝弯成的超大钩，磨尖了，钩尖上绑一条小青蛙，让青蛙的嘴张着，不必隐身，让青蛙在一团黑影上上下移动，黑鱼护崽心切，奋力跃起身来一口咬住青蛙。心软的钓上一条就算了，放另一条黑鱼生路，继续担负护崽的责任，不然，那群小黑鱼会被青蛙和蛇吃掉的。也有人非得钓起另一条黑鱼才心满意足地收手的，那么这一窝黑鱼崽失去了父母的保护，基本上就没命了。有一次我们班到五队支农，帮着插秧，走在刘家湾闸边的池塘边上，九队的熊显林发现有一窝黑鱼苗，他向来不安分，探下身去，用手指在黑鱼窝上划动，一大群人停下脚步，在旁围观，突然，黑鱼父母中的一个猛地冲向水面，一口咬住显林的食指，旁观的人大声惊呼，那边显林疼得龇牙咧嘴，手一甩，大黑鱼跌回到水里，显林的食指已是鲜血淋漓，显林被拉上岸之后，本来油黑的脸都变白了。
涨春水了，早上起来，池塘的水和田平齐了，长满了紫云英的田里漫了一层水，不时有大的小的鲫鱼鲤鱼刁子漫游，或在紫云英里费力穿行，尾巴拍击水面，溅起朵朵水花。尽管水里还有点寒意，可是孩子们或拿着撮箕，或操着舀架，或者光着手，尖叫着，赤着脚在田里奔跑，随着一声“这里有一条大鲫鱼”的惊呼，引来众多小孩围堵，捉到鱼的双手攥住鱼，兴高采烈，其余的没时间懊恼，赶紧去找寻其他的鱼，鱼多着呢。
水沟里的水不太多的话，孩子们用分段筑口的办法，用泥巴堵上一段，再用盆子浇水，浇干之后就可以摸鱼或捡鱼了，接着再堵下一段，半天下来，水桶的浑水里挤满了大大小小的鱼。
大人耙田平田，勤快的人后腰间往往系上一个鱼篓，一块田整完，鱼篓里就装满了鱼或是黄鳝泥鳅，吃饭时，必定有一大锅香喷喷的鱼，主妇又得抱怨家里的米不经吃了。
鳝鱼或钓或捉。捉鳝鱼可徒手也可用竹夹子。有一天晚上，我和锅铁相邀去捉鳝鱼，田里只有瘦瘦的一面水，秧苗正长得壮实，未到吐穗的时候，他背着鱼篓，我拿着电筒，鳝鱼都很粗大，小一点的我们看都不看。我左手拿电筒照着鳝鱼，右手食指中指无名指三根手指夹住它，提起来塞到竹篓里，盖上盖儿。就这样捉了一条又一条，没有喘息的时间。估摸着该差不多了，锅铁取下背着的鱼篓，却发现只有几条鳝鱼了，我们俩特别奇怪，仔细检察鱼篓，原来鱼篓底部穿了一个洞！
鳝鱼狡猾，打的洞穴有两个出口，洞一般打在田里或田干上，可这难不倒比它更狡猾的人类。找到鳝鱼栖身的洞穴后，用脚在洞穴的一端猛揣，眼睛盯住另一个出口，等鳝鱼憋不住冲出来时，眼疾手快，用手把它钳住。有一种“泡鳝”，洞穴大多在池塘边或者田干上，洞口一堆泡沫，胆小的人不敢用手捉，这种鳝鱼很凶，咬住人的手指后不松口，我就吃过“泡鳝”的亏，后来再不敢惹它了。
我们也钓鳝鱼。用一段三十多公分的铁丝，一头卷成小环，小环上系一根拴着小木块的绳子，一头磨尖，弯成一个很小的钩，用大蚯蚓套在铁丝上，包住鱼钩，看准鳝鱼洞，将钩慢慢地伸进去，用手在水面上弹，引起鳝鱼的注意。拿着钩的手感觉有点动静，那是鳝鱼在试探，突然铁环一振，那是它上钩了，握紧铁丝的环用暗劲拉，不能拉得太急，等它的头部出来后，就用另一只手攥住它的七寸，把它拽出来，装到竹篓里。鳝鱼太滑，跑脱的也有一些。
听说有一种望月鳝，在月光皎洁的夜晚，会对着月亮，高高地昂起头和身子，有剧毒。我没遇到过。
有一种人以钓鳝鱼为业。他们主要是在池塘里钓。工具也不复杂，除了长的短的钓钩之外，多了一根竹棍，竹棍的一端有铁丝弯成的三角，其中一个边与棍垂直，上面套着大蚯蚓，在与水面平齐的洞穴口试探，我们也尾随参观过，但几乎没有谁有耐心参观到底，因为他们在一个地方经常一站就是半天，他们钓上来的鳝鱼大得吓人，都是鳝鱼的祖宗了。只可惜我没有耐心窥探到鳝鱼钓起来的全过程。
乌龟王八那时候属寻常之物。在稻田里经常能捡到乌龟，夏夜在池塘边走过，能听到“扑通”“扑通”的声音不绝于耳，那是乌龟听到人走路的声音后，慌慌忙忙从树上滚落到池塘里。经常能捡到好几斤一个的老乌龟，俗话说，千年的王八万年的龟；这样的老乌龟不知道多少岁了，也许动辄上千岁了，龟背上大多刻了字，遇到这样的老龟大龟，人们直接就放生了，都说吃了背上刻字的龟是不吉利的，公开吃龟的只有叫花子。现在想来，这刻字求福的做法何尝不是对龟的一种保护？可惜而今之人对这样有灵性的生物已没有任何敬畏之心了，为满足口腹之欲，不惜花费千金寻求野生乌龟，遇到背上有字的乌龟，他们照吃不误，上面有字反倒证明了所吃之龟是野生的，从而成为乌龟身价的标签了。有一次我们几个学生被安排晚上采桑叶，路上捡到一只四五斤重的老乌龟，乌龟散发出很重的骚味儿；一步街的裁缝方奎看到后索要，石圣泉老师就随手送给她了，方裁缝拿着小竹签把乌龟脚缝里的小蚂蝗一只一只剔去，不知道这老龟的下场如何，估计方裁缝把它给吃了。
甲鱼很容易钓，它贪吃。一根长尼龙线系上一口缝衣针，针上穿一小块新鲜猪肝，往水里一抛，等线一蹦直，就可以把它拉上来了。有人徒手捉甲鱼，站在池塘中间，双手捧击水面，发出“澎澎”的响声，然后观察水面，对着冒出一串串气泡的地方潜水下去，一会儿冒出头来，手里便举着一只四腿拚命蹬踏的甲鱼了。
后来，土地承包到户了，堰塘逐渐淤塞，无人组织清理，除了几口大的堰塘之外，其余的大多变成水田了。仅剩的几口堰塘，也是水草纵横，水面漂浮着塑料的或玻璃的瓶，还有白色的泡沫。温度较高的时候，阵阵异味从水里散发出来，路人掩鼻疾走，走不了的是在这里生活了一辈子的老人，还有他们的孙子们，他们的孙子们将来长大了，也会离开这片曾经特别干净的土地的。
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