日本父母有一个教育名言，说：“除了阳光和空气是大自然赐予的，其他一切都要通过劳动获得。”
在对孩子的勤劳培养方面，日本的父母和日本学校是典范。
从幼儿园开始，日本的小孩子就要接受生活自理能力的教育，自己穿衣鞋、收拾书包、自己搓洗毛巾洗脸，这些是基本的成长要求，父母都会有意识地引导。
到了小学阶段，孩子们每天上学的“家当”也是自己准备的，书本、文具、牙刷、手帕，甚至自己会带上桌布和筷子、餐具到学校。中午放学时，孩子们需要把教室变成食堂，铺上自己带的桌布和餐具。值日生还要系上围裙、戴上口罩去厨房领餐，然后把食物带回教室分餐给所有孩子。孩子们吃完饭后，还需要给教室打扫，甚至把吃饭的牛奶盒子拆开用水冲洗干净，晾干后送到学校回收站。值得注意的是，这些孩子还在学校种蔬菜！孩子们的这些劳动被称为“食育”，是日本学校的基本教育，就跟数学英语一样，都要学习。
跟日本的“食育”相似的，还有芬兰、德国等地区的学校的幼儿培养做法。
芬兰学校常常有一门必修课程，叫“生活教育课”，培养孩子们做饭、做家务和家庭理财等三方面的能力。孩子们每天回到学校不是先学习，而是先到“厨房教室”做饭。为什么？为自己做当天的午餐！孩子们从中学会了各种烹饪和烘培课程。芬兰的父母也鼓励孩子照顾家人。除此之外，芬兰孩子还有木工课程，孩子们要学习如何使用电钻、各种钉子螺丝、刀子、刨子，甚至是锯子，学习如何做家具。相比起其他文化课，这两个课程是芬兰孩子们的最爱。
在德国的一些幼儿园，孩子们小小年纪就有木材加工或机器维修课程，孩子们学习机械原理，甚至开始动手维修旧电脑旧机器，自己学习制造简单的工具；犹太孩子从2，3岁起就正式分担家务活；美国父母对不同年龄层孩子有专门的家务列表……
相比之下，据非官方的统计表示，我们超过一半的家庭都没有这种养育意识，很多学校几乎也没有食育等方面的具体教育。就像前段时间有个国内的校长到国外访学，看到人家孩子小小年纪，什么锯子、电钻、电炉样样来，回来后感叹说“打死我也不敢开”，为什么？值得国内的父母们反思。
勤劳是一种良好习惯。在这方面，玛利亚.蒙台梭利说过，让孩子自己管理自己；而马丁·塞利格曼更是道出了勤劳背后的积极心理，他说，那就是一种“掌控感”。当一个小孩没有获得掌控能力、父母处处包办的时候，对孩子来说是大人将意志直接加在他们身上，会降低孩子自己的自尊。当一个孩子获得掌控感、他能自己做主地专注于一件事情时，不仅有助于克服挫折，孩子还能获得自尊和愉悦感。所以，勤劳常常与愉悦如影随形。思想家罗曼罗兰的说法更直接，他说，懒惰是很奇怪的东西，它让人以为那是安逸、是休息、是福气，事实上它给人的却是无聊、倦怠和消沉。
有一位老师，他也是一位4岁男孩的爸爸，妻子长期在外地工作。在培养孩子勤劳的习惯方面，他有个口头禅是——“不用强迫，做给孩子看就行”。他的想法很简单，大人的一举一动都在孩子的眼皮底下，大人经常做，孩子一定学会。他给自己做了个规定，每周必须在孩子面前做家务3次。一开始，孩子在客厅玩玩具，他默默地在一旁打扫卫生；慢慢地，孩子会主动帮爸爸做一些事情，例如有时抹布摆得远了，孩子会帮忙拿；后来，孩子自愿承担一些任务，例如专门负责扫地。
现在这对父子每周会打扫卫生3次，孩子也学会了安排劳动与玩耍的时间，总是在打扫完之后，才出门找小朋友玩。爸爸感觉孩子太贴心了。这便是勤劳的榜样，给孩子带来耳濡目染的积极影响。
有意识地让孩子动手，也是一种做法。
有一次，我和瓜瓜到超市买东西，买了很多。结账后，我给他分配了一个任务，负责把一袋装着牛奶的袋子拎回家。袋子有些沉，对他这么小的孩子来说，能够搬回家是一个挑战。孩子满口答应了，因为他记得我常常跟他说，“有能力完成一件事情是一件值得高兴的事”。当时是炎热的夏天，一路上，孩子不停地擦汗，不仅气喘吁吁的，两只小手都被勒红了，但是他却很努力地一定要坚持到家里。
回到家之后，瓜瓜兴奋地告诉我：“妈妈，你告诉过我，接到任务就要坚持，脑瓜里的‘监狱长’要保持警惕，不能让‘懒惰虫’出来搞破坏……”听到孩子的话，我感到很安心。他懂得了“懒惰”是人性，每个人都有“懒惰虫”，并且他还知道，人如果想做出逆人性的行为，就是不要让自己懒惰，那是一种值得自豪的好习惯。
对孩子成功的教育，从好习惯开始；对孩子好习惯的培养，从勤劳开始。习惯是一种顽强而巨大的力量，就像一棵大树底下的树根……
（完）
