写在文前：贾元春的曲儿是“恨无常”，兼有两层意思：元春当了贵妃，但“荣华”短暂，忽然夭亡，是暗示元春早死；“无常”又是佛家语言，指人世一切即生即灭、变化无常。
“喜荣华正好，恨无常又到。眼睁睁，把万事全抛；荡悠悠，把芳魂消耗。望家乡，路远山高。故向爹娘梦里相寻告：儿命已入黄泉，天伦呵，须要退步抽身早！”
“喜荣华正好，恨无常又到”，元春当了皇帝的妃子，贾家成了皇亲国戚，这是封建社会人们做梦都不敢希冀的荣耀。可是在作者看来，这也丝毫没有意义。正当你享受荣华的兴头上，突然“无常”降临了，不管你愿意还是不愿意，都得把生前贪恋的一切全都抛掉。
元春只能“眼睁睁，把万事全抛；荡悠悠，把芳魂消耗。望家乡，路远山高”。元春到死才明白，富贵和权势是靠不住的，“故向爹娘梦里相寻告：儿命已入黄泉，天伦呵，须要退步抽身早！”在梦里劝告父母及早从强争苦夺的名利场中抽身，免得登高跌重，将来后悔。
贾元春是确保贾府在四大家族中居于首位的显贵地位的大靠山，世代勋臣的贾府因为元春成了皇亲国戚。《红楼梦》的前半部就围绕着元春“才选凤藻宫”、“加封贤德妃”和“省亲”等情节，竭力铺写贾府“烈火烹油，鲜花着锦之盛”。但是，“豪华虽足羡，离别却难堪。博得虚名在，谁人识苦甘？”
元春省亲在私室与亲人相聚的一幕，在“荣华”的背后便可见骨肉生离的惨状。元春说一句哭一句，把皇宫大内说成是“终无意趣”的“不得见人的去处”，完全像从一个幽闭囚禁她的地方出来一样。
这一切还不过是后来情节发展的铺垫。省亲之后，元春回宫似乎是生离，其实是死别；她丧失的不只是自由，还有她的生命。因而，写元春显贵所带来的贾府盛况，也是为了预示后来她的死是庇荫着贾府大树的摧倒，为贾府势败、抄没后的凄惨景况作了反衬。
