我队有十来口水塘，既灌溉又养殖。水塘是私人承包的。每干一口塘就像过节一样热闹，干塘都选在年关临近的日子。随着抽水机昼夜不停地轰隆隆响起，全村人的心跟着翻腾。大人不时派出小孩刺探情况，看水塘里的水抽到什么程度了，是否可以下水捉鱼了。

干塘捉鱼是有规矩的。要先等主人把水塘里的大鱼，如草鱼、鲤鱼、鲢鱼、鳊鱼捉上岸后，剩下的鱼是野生鱼，就可以捉了。鲫鱼介于大鱼小鱼之间，大的鲫鱼一般归塘主，中小的鲫鱼可以当作野生鱼捉。

水抽得差不多的时候，水塘里一片热闹，白花花的鱼儿你挤我，我挤你，热闹非凡。只要有人带头，第一个下塘，大家就争先恐后地下水了。冬天的水，冷嗖嗖的，冷到骨髓，但手一伸进水里便满手都是收获。这种成就把寒冷暂时驱散了，大家意气风发，双手在水里和竹篓之间伸进伸出，乐此不疲。受到惊吓的鱼儿不时高高跃起，甩出片片水花，溅得大家一身泥水。

水塘主人，早就看开了。捉就捉吧，反正小鱼也没花什么本钱，权当送大家一份新年礼物，有情有义，皆大欢喜。当然，也有小气妇人，呼天抢地，坐在塘埂上，脚后跟在泥土上擦来擦去，一把鼻涕一把泪。这种无理取闹，并没有阻止大家捉鱼，反倒弄得大家心里极不痛快，捉鱼就更加不分青红皂白，将道义全丢倒一边去，原来只限于捉小鱼，被骂了，就大鱼都捉了，让塘主得不偿失。记得有一个池塘女主人被这种形势吓坏，一屁股坐在池塘里，嚎啕大哭，半天都起不来，成为村里笑话。

家人早就准备好了热水和炭火，等待捉鱼英雄凯旋归来。冲一个热水澡，冻僵冻麻木的肌肉才慢慢苏醒过来。洗完澡，母亲已经做好了鲜鱼，喝一口香喷喷的鱼汤，身心寒冷就一哄而散了。

做鲜鱼要舍得放油。油放少了，腥味太重，味道不好。那年月，油是贵重之物。经常吃鱼，家庭负担不起。但庄稼人有的是生活智慧，做鲜鱼是要放油，做成腊鱼、火烘鱼，需要的油就少了，味道比鲜鱼还美味。

农村有的是柴火，小鱼可以做成火烘鱼。把小鱼除去内脏，一字儿排开，整齐地码在锅里，用文火焖掉水分，可以存放，想吃就吃。大一点的鱼可以做成腊鱼，做腊鱼得烧柴。做好饭菜后，把锅从灶上端开，在柴火上敷一层糠或者瘪谷，以保证柴火小，延续时间长。把用铁丝或者竹条编成的搭子放在灶上，把鱼放在搭子上熏烤，看准时机再把鱼翻过来，保证烤均。两三天后，把鱼串起来，悬挂在灶上空。十天半月下来，腊鱼做好，散发出阵阵特殊的香气。

火烘鱼或腊鱼省油，也可以不放油。从坛子里挖出半碗搾菜，把鱼放在碗里，把搾菜放在鱼面上，做饭的时候放在锅里蒸。饭熟了，菜也熟了。端出来就可以食用，如果再放点儿油，味道就更好了，很开胃，经常弄得锅底朝天。

虽然喜欢吃鱼的习惯一直保留着，也买过，做过，吃过比家乡小鱼贵的海鱼，但做不出记忆中那种美味来，都没小时候的鱼那么好吃。即使上酒店吃海鲜，亦是如此，心中难免增添太多遗憾。