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宋之问与沈佺期生活在同一时期，一起在当时的政治漩涡里起起落落，人生遭遇有颇多相似之处。

两人同一年出生，同一年中进士，都是当朝受宠的文学侍臣、武则天身边的大红人，又因谄附二张同年被贬，两人的诗歌创作有相似之处，都为律诗的体制定型作出贡献，在文学史上并称“沈宋”。

只不过一人得以善终、另一人却死于非命。

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宋之问（656-712），一名少边，字延清，虢（guó）州弘农（今河南灵宝县）人。

宋之问的父亲宋令文，曾在高宗朝担任左骁卫郎将，东台详正学士。宋令文擅长文辞、精于书法、且颇有武力，世称“三绝”。

据说，曾经有头很好斗的牛，没人敢招惹它，宋令文径直上前抓住牛角，折断牛脖子杀死了牛。

宋令文有三个儿子，宋之问以文章诗赋闻名于世、宋之悌以骁勇著称、宋之逊精于书法，世称三子皆得其一绝。

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宋之问弱冠即有诗名，尤擅五言诗，20岁中进士，一开始担任县尉一类的小官职。

天授元年（690），武则天闻其名，招他入宫，与杨炯一同在习艺馆教书。这一年宋之问35岁，慢慢地，凭着他不凡的才华，步步高升，累转尚方监丞、左奉宸内供奉，最终成为武则天身边著名的文学侍臣。

最让宋之问出尽风头的，是这首《龙门应制》诗：

史书载，有一次武则天游幸洛阳龙门，命群官赋诗，诗先做成的将赐以锦袍，左史东方虬最先做好，于是把锦袍赐给他，才一会儿宋之问诗成，武则天看了大为称赞，称“其词愈高”，于是就夺了锦袍重新赐给宋之问，这就是著名的“夺锦之才”的故事。

当时，为了讨武则天欢心，大家都争相讨好张易之兄弟，宋之问更是极尽谄媚之态，不仅对张易之兄弟“倾心媚附”，甚至还亲自给张易之捧过尿壸。

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神龙政变后，中宗开始清算前朝旧事，因依附二张被贬的宫廷文人就有数十人，宋之问被贬到泷州（今广东罗定南）。

可能是觉得边地太苦，不久，他又悄悄潜回洛阳，藏在他的好友张仲之家。从泷州逃回洛阳的路上，经过汉江时，他写了这首《渡汉江》：

岭外音书断，经冬复历春。

近乡情更怯，不敢问来人。

被贬谪岭外将近一年，山高水长，音讯断绝，家人未卜生死，离家越近，却越不敢打听他们的消息。身于乱世，颠沛流离，其情可悯，但一想到他后来的所作所为，你就同情不起来了。

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此事说来话长，中宗曾被武则天流放在外长达14年，期间颠沛流离、历尽艰辛，与韦氏相依为命，他的女儿出生于流放途中的马车上，没有襁褓，就用自己的衣服包裹，因此乳名“裹儿”，就是后来的安乐公主。

中宗复位后，为补偿流放期间对妻女的亏欠，任由皇后韦氏和安乐公主弄权，韦氏又勾结武三思，一时朝纲非常混乱。

宋之问的这位好友张仲之非常愤恨，私下在家里计议，想要除掉武三思，正好被藏匿在此的宋之问听到，卑鄙的宋之问卖友求荣，向武三思告密，于是武三思除掉张仲之，宋之问则免罪得官，迁升为鸿胪主簿，接着迁考功员外郎……简直不想再写下去。

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宋之问继续在各种宫廷势力中左右逢源，自以为机关算尽，当时，朝中势力除了韦武一党，还有太平公主与李隆基一党，两派明争暗斗、势不两立。

他先是谄媚太平公主，为之所重用，后来又觉得安乐公主权盛，又去巴结安乐公主，太平公主因此深为恶之，揭发他主持贡举时收受贿赂，于是宋之问再次被贬，被贬为越州（今浙江绍兴）长史。

他被贬的这段时间，宫斗势力再次发生变化。

先是韦氏毒死自己的丈夫中宗，效仿武则天临朝听政，接着韦武一党又被太平公主和李隆基消灭掉，李隆基的父亲睿宗即位。睿宗觉得宋之问这个人“狯险盈恶”，把他贬到更偏远的钦州（今广西）。

2年后，李隆基即位，是为玄宗，大概这种见风使舵的墙头草人人都痛恨，李隆基下诏将宋之问赐死于贬所，终年56岁。

据说，当时一起被赐死的还有刑部侍郎冉祖雍，宋之问听到赐死的诏令后，惊恐万分、左右徘徊，于是冉祖雍向使者请求，让他有与妻儿诀别。

使者同意，但宋之问依然慌乱失措，不能自持。冉祖雍怒道：“我和你同有负于国家，罪有应得，还有什么可迟疑的？”于是饮食沐浴后自尽。

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宋之问虽是历史上出了名的无行文人，但是他在诗歌上的成就却是不可抹杀的，他与沈佺期并称“沈宋”，他俩对近体律诗的形成，起着至关重要的作用。