世以青楼女子之卖身为卖身,不知天下市场繁兴,而卖身者夥矣。夫子曰“沽之哉,沽之哉!我待贾者也”,非卖乎?“课试之学,以明经为利禄之途”,非卖乎?“学成文武艺,货与帝王家”,非卖乎?至若汉灵帝“开西邸卖官,自关内侯、虎贲羽林,入钱各有差,私令左右卖公卿,公千万,卿五百万”,则皇家之卖场;而明“(严)嵩之直房,百官奔走如市府,部堂司嵩指使,络绎不绝”,亦权臣之贸官。则买卖之盛,能不卖身者鲜矣。
然世有转移之法,则名不卖而实卖也。何谓也?君不见卖身于高官者,名卖乎?卖身于富豪者,名卖乎?以权势为交易者,名卖乎?以官场为商铺者,名卖乎?是故卖身有高下,上者卖于无形,中者卖于有迹,下者则直以肉身为货品矣。
而世独以青楼女子之卖身为卖,举世耻之,何也?有竞卖之心,而握有言语之机也。竞卖者,惧强而凌弱,凌弱之甚,则青楼为鱼肉矣。而言语之机,适足以转移视听,而颠倒黑白矣。