为什么有的人说茶叶有海苔味，有的人说茶汤像浓鸡汤？为什么有些茶看起来浑身都雪白雪白，而有些茶冲泡开来茶汤上面却始终漂着一层东西？这都与茶叶中的氨基酸有关系。这种让茶叶有鲜爽感的成分，也被人形象地比喻为茶叶中的“味精”。
氨基酸与茶叶品质
茶叶中含有约1%~4%的氨基酸，已发现的有26种，包含20种蛋白质氨基酸和6种非蛋白质氨基酸，其中，最主要的有茶氨酸、谷氨酸、天门冬氨酸和精氨酸。尤其是茶氨酸，几乎为茶叶所特有，占茶叶干物质的1%~2%，约占所有氨基酸含量的50%。于是我们讨论茶叶的氨基酸，最主要研究的就是茶氨酸。
氨基酸是组成茶叶滋味最重要的三大类物质之一（茶多酚、氨基酸、咖啡碱），茶汤口感好不好，很大程度上就取决于这三类物质的含量与比例关系。
此外，有些氨基酸还能与其它物质相结合，在制茶过程中参与良好香气的形成。
氨基酸的分布规律
那么，什么样的茶叶氨基酸含量更高呢？
第一、不同的茶树品种。一般来说，小叶种含氨基酸比大叶种多，而小叶种的细嫩部位含量又比粗老部位多。
第二、不同的季节、种植环境。一般来说，春季的茶叶氨基酸含量，比夏季、秋季的更高。气温相对低，光照相对弱的环境下，茶叶所含氨基酸多。在同一纬度，高海拔的高山茶比低海拔的低山茶氨基酸含量高。
用遮阴种植方法的茶树氨基酸含量相对较高，有些茶园种植遮阴树就是为了遮挡部分太阳光，从而使茶叶生成更多的氨基酸。
第三、不同的茶类，氨基酸含量也不同。在六大茶类当中，白茶、绿茶所含的氨基酸较多。以游离氨基酸含量为例，六大茶类的游离氨基酸含量（mg/100g）由高到低依次为：白茶（4951.66）、绿茶（4033.16）、黄茶（2599.40）、红茶（2355.32）、青茶（835.15）、黑茶（161.52）（数据来源：《茶叶生物化学》第二版）
氨基酸有什么好处？
说了这么多，最后来到大家最关心的问题，氨基酸有什么功效呢？
茶叶的氨基酸提供了人体生理代谢所必需的氨基酸，有的还是人体无法合成的，从而促使人体生理机能的正常运作。相关实验证明，茶叶氨基酸有助于大脑进入状态，对人的思维、记忆、学习等脑力活动具有良好的辅助作用。茶叶氨基酸还可以抑制由咖啡碱引起的人体兴奋，使人镇静，促使注意力集中。
据美国新罕布尔州立大学研究，茶氨酸进入人体后可以使人体血液免疫细胞抵御病毒能力提高5倍。
在选购茶叶时，哪种茶叶氨基酸含量会比较高呢？一位茶界前辈曾经告诉小懂一个最简单的小窍门：茶叶带绒毛越多，氨基酸含量往往越高。
有时我们在冲泡茶叶时，经常能看到在茶汤上漂浮着一层绒毛，很多茶友以为这茶汤不干净，其实不然，这是茶叶自身生长的毫毛，越嫩的部位含茶毫越多，而茶毫的主要组成物质就有氨基酸。
