鸟笼效应是一个著名的心理现象,其发现者是近代杰出的心理学家詹姆斯。1907年,詹姆斯从哈佛大学退休,同时退休的还有他的好友物理学家卡尔森。一天,两人打赌。詹姆斯说:“我一定会让你不久就养上一只鸟的。”卡尔森不以为然:“我不信！因为我从来就没有想过要养一只鸟。”没过几天,恰逢卡尔森生日,詹姆斯送上了礼物——只精致的鸟笼。卡尔森笑了:“我只当它是一件漂亮的工艺品。你就别费劲了。”从此以后,只要客人来访,看见书桌旁那只空荡荡的鸟笼,他们几乎都会无一例外地问:“教授,你养的鸟什么时候死了？”卡尔森只好一次次地向客人解释:“我从来就没有养过鸟。”然而,这种回答每每换来的却是客人困惑而有些不信任的目光。无奈之下,卡尔森教授只好买了一只鸟,詹姆斯的“鸟笼效应”奏效了。实际上,在我们的身边,包括我们自己,很多时候不是先在自己的心里挂上一只笼子,然后再不由自主地朝其中填满一些什么东西吗？
企业战略要“顺势而为”
鸟笼效应放在企业里也可以说明很多问题，对整体而言，它可以说明企业的战略应该和能力相匹配，很多时候应该“顺势而为”，企业有什么样的能力，什么样的资源，往往就决定了战略的大方向。
企业的战略必须和企业的能力、资源相匹配，不然，看上去很美的战略实际上是不可能落实，要善于发现企业中存在的类似问题，比如组织结构中是不是有虚设的岗位等等。
管理者要“因势利导”
看到鸟笼，众多客人都会问卡尔森养鸟的事情，且卡尔森解释了以后，大多数人困惑、不相信，这种惯性思维方式反映的是人性的一种弱点。作为企业的管理者，有必要深刻理解人性，并在工作上因势利导。
有些企业虽然有齐全的管理制度和操作流程，但往往很难贯彻下去，管理者应分析其原因，企业的任何目标都要靠人去实现，而“人”并非是完全理性的，也有感性的时候，体现一定的主观性，现代的企业依靠组织职位和权利的传统领导方式，已不能适应其发展要求了。今天的企业管理者，要想做好下属的组织、协调、激励、控制等工作，最好拥有一定的软性实力。而要具备软实力，除了一定的管理能力、专业能力和个人魅力外，必须的基本条件是要对下属的个性和特点有充分的理解。
以岗定人为主，以人定岗为辅
在定岗定编这个重大问题上，有些企业比较盲目、随意，未经深思熟虑，结果是“决策拍脑袋、表态拍胸脯、事后拍屁股”。对岗位设置这一问题，应该在企业战略的基础上，科学、系统地规划。
以岗定人，是企业定岗定编的基本原则。企业应在岗位配置和人数配置方面做好年度计划，并做好用人的中长期规划，既要保证有充足的人力资源去完成相关职能工作，又要避免人浮于事，无端增加成本。
以人定岗，是特殊情况下的权变之策。比如，某些国有企业或政府事业单位，为部分弱势群体安排工作，再比如，美国的GE公司曾发生一件事情，有两位高级经理竞争某事业部的总经理。由于二人都是难得的管理人才，决策层经过反复比较和权衡后，最终提升其中一位任总经理，同时为防止另外一位辞职，又特意为他新成立了一个部门，请他担任该部门的总经理。这种特别的定岗方式是特殊情况下的优选，所以说应该以岗定人为主，以人定岗为辅。
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