林肯年轻的时候，曾经做过见习律师，那时他喜欢批评别人。
有一天，林肯在当地报纸上发表了一封匿名信，嘲弄政客席尔斯，全镇的人都引为笑料。席尔斯愤怒不已，终于查出写信的人是林肯。席尔斯找到林肯，下战书要求决斗。
林肯本来不喜欢决斗，但迫于情势，为了维护声誉，只好接受挑战。
为了在决斗中保住性命，林肯专门去学习剑术。到了约定日期，林肯和希尔斯在河边见面，准备一决生死。
幸好在最后一刻，有人阻止，他们才终止了决斗。
从此以后，林肯不再任意嘲弄别人，不再为任何事指责任何人。
林肯担任总统期间，他没有为任何事指责任何人，被称为“有史以来最完美的统治者”。
尽量去了解别人，不要用责骂的方式。尽量设身处地的去想:他们为什么要这样做，这比起批评、责怪要有益、有趣的多，而且让人心生同情，忍耐和慈善。
批评不但不会改变事实，反而会招改愤恨。
