一、先介绍一下故事的时代背景：
从19世纪中期出现华人移民美国的现象开始，排华浪潮一直持续到20世纪30年代，但是在制度和文化心理上却并没有完全排除。例如：直到1967年，跨族婚姻在美国的16个州还都是非法的。
二、人物介绍：
1.詹姆斯：
出生在19世纪二三十年代的中国血统的美籍人，父亲是自己读书学校的维修工，母亲在自己读书学校的厨房帮工。黑眼睛、黑毛发、黄皮肤的形象更是显得“与众不同”，他从小自卑、时间都用在学习上，最后终于上了哈佛。在那里他的第一堂“美国文化中的牛仔”讲课中遇到了玛丽琳，之后两人热恋、结婚。在结婚当天玛丽琳母亲对女儿说的“你应该找个和你更像的人”，一直在他心里。婚后两人避谈过去、他没有朋友、时时刻刻避免和别人不同、小心翼翼的生活。
2.玛丽琳：
从小梦想成为一名医生，但是教授家政课的母亲则希望她成为一个管理好一座房子的女人（俗称：家庭主妇）。为了成为医生，在大学里和一群男生一起修化学受到各种嘲弄，但在大四遇到詹姆斯之后，原来的学习计划全都变了。结婚、做起了家庭主妇。就在多年后母亲去世了，收拾母亲的遗物时，她意识到自己这些年过得并不开心，所以，她抛弃了自己的丈夫和两个孩子，独自一人去学习，就在即将考试的时候，她发现自己怀孕了，再次放弃了自己的梦想。回到家之后误把女儿莉迪亚对自己的在乎当成是渴望追求梦想，所以在接下来的十多年里，励志培养女儿来实现自己的医生梦。
3.莉迪亚：
她清楚的知道母亲想要成为一名医生的梦想，父亲渴望有朋友、自信的生活的愿望。所以，她努力地把自己活成他们想要的样子，成为了一个家庭的粘合剂，是父母的掌上明珠，随着学习和人际上的压力，尤其是在发现以往自己精神支柱的哥哥期望逃离这个家的时候，她开始绝望，但是又不敢拒绝父母，因为她怕这个家再次破裂，最后选择了自杀
4.内斯：
他也明白父母那无法实现的愿望，也很同情莉迪亚的处境，但是同样身为一个孩子，多么渴望得到父母的关注和爱，所以在内心深处也有对这个扭曲了的家庭的不满。自从看了人类进入太空的报道后，深深的喜欢航天，每天都研究航天知识，最后终于考上了哈佛（这是父亲希望他考取的学校）。自从开始申请大学的那一刻起，他期望逃离这个家的心情就格外的迫切。
5.汉娜：
从小就被父母哥哥姐姐忽略，缺乏爱，渴望爱。正是因为这样，总是观察他人每一个细微表情。
6.杰克：
内斯的邻居，喜欢内斯，但是内斯厌恶他。大家眼里的坏孩子，但是他清清楚楚的知道自己要什么，并且勇敢地去做。
三、故事的结局：
莉迪亚的自杀，使得詹姆斯和玛丽琳都有所改变，对待孩子、对待生活的态度都有了改变，这个家庭开始有爱。
四、小感：
无论我们现在和这几个角色中的哪个更加相似，希望我们未来都可以找到真正的自己：
愿我们都能够摆脱他人的期待，找到真正的自己。
不要把自己的梦想寄期望于任何人，自己的梦自己来实现。
永远不要因为爱情、婚姻而放弃了自己的事业。
