第七章 明朝：没能进入的大航海时代
（公元1368—1644年）
万历援朝：300多年前的朝鲜战争
万历二十年，日本人以借到之名，入侵朝鲜，作为宗主国，明朝出兵援朝，经历了一场前后延绵六年之久的跨国战争。
李如松于万历二十年率军进入朝鲜，两军交战，双发伤亡惨重，两军进入对峙态势，开始谈判。明朝是为了还朝鲜以独立和和平，日本确是为了重新备战。四年后，日本发动新一轮的入侵，明朝由于国内问题多，无法全力以赴地进行战争，日本同样由于力量不足，只能在南部与中朝军队抗衡，双方展开消耗战。万历二十六年，丰臣秀吉病死，日本军心大乱，急于撤回，中朝军队趁机发起攻击，日军损失惨重，同时中朝军队也付出了重大伤亡。
之日之间在朝鲜的这场战争，由于日本国内的动荡而以明朝军队的惨胜结束，但对明朝留下了后患极为严重，一是对明朝财政的影响，二是对辽东形势的影响。
出身女真贵族家庭的努尔哈赤，统一了女真各部，形成了极大的势力。万历二十六年，努尔哈赤在称帝，建国号为“金”，并且以“七大恨”为号召，宣布讨伐明朝。双发最为惨烈的战斗为“萨尔浒之战”，明朝准备了近一年的战争，在一周之内就结束了，除了逃跑的一路，其它三路明军全军覆没。从此，女真步步逼近，席卷辽东、跨越长城。
