“黑匣子”是飞机上记录航空飞行各种记录的仪器，通过对黑匣子的记录进行查看，人们能够清楚地找到飞行事故出现的原因所在。“黑匣子思维”也就是指这种从失败中学习的思维方式。
人们能获得成功的一个关键点就是学会如何面对失败。作者通过将医疗业和航空业两个行业对待错误和失败的态度进行对比，近几十年来航空业的飞行事故发生率变得越来越低，而医疗业的事故发生率却并无显著性的改变，揭示了正视失败并从中学习的重要性。
“从错误中吸取教训”看起来老生常谈，然而事实却是，人类进步历程中最难克服的困难之一就是从错误中学习。这其中的难点在于意识不到错误，而这与我们存在认知上的弱点有关。
比如书中提到的司法的错判，人们在面对错误时的本能反应是寻找替罪羊。因此，在英国过去的司法判定中，常常存在屈打成招的现象。
法官和陪审团急于证明自己的能力，急于给受害人以交代，因此常常抓到无罪之人判处刑罚。而虽然随着科技进步通过基因可以还原部分真相，然而当时判错的当事人却仍然对证据拒不接受，选择无视。
还有伊拉克战争打响的原因是伊拉克可能存在大规模杀伤性武器，虽然后来这个理由被证明是空穴来风，然而却仍然阻止不了战争的继续，因为发动战争的人认为他们没有错。
无论是哪种情况，认知的弱点都表现在，拒绝接受对自己所相信之事形成挑战的任何证据，也即“认知失调”。这种心理源于那可笑的自尊心，因为承认错误就是否定了过去的自己，那么当初自己坚持的一切行为不都成了当下可笑的证明？
人都有自我欺骗的本能，面对对自己不利的证据，自我辩护是自然而然的，当陷入这种情绪当中时，也自然意识不到自己犯了错，因为除了当初的自己，他把其他一切的可能性都拒之门外了。
然而无论是对于个人还是对于各个行业，进步总是建立在无数失败的基础上的，只有先正视了失败，才有可能从中汲取教训取得进步。
然而认识到失败还不够，重复试验能够让我们在多次试错中找到更为正确的道路。作者提出要想进步，自下而上的实验证明比自上而下的理论探索更为有效。
在这里作者引入了“进化”的观点，即通过自然选择，在大量样本中淘汰失败的个例，留下最优的种子，进而通过优秀基因累进的机制完成进化。在探索很多新事物时，我们也可以利用大样本试验找到最优的方案。
“精益创业”的概念也是如此，在创业的初始阶段，一定要避免“完美主义”，不要一开始就试图做到产品的面面俱到，而是先投入使用，尽早开始试错，然后从错误中不断地改进形成越来越好的产品。
但是生活中也有很多方面是不可能让我们大规模重复试验的，因此这就需要引入一个新的概念，即“边际收益”，它是指通过对实现目标的每一个小部分加以改进从而促进大目标的实现。
这种方式具有极大的普适性。比如在天空车队训练的过程中，就将他们的训练安排分解为一个个小的动作，通过对每一个分解动作的改进，从而提高最终的成绩。
在运用边际收益的方法时，需要注意的是，这样有可能达到“局部最优解”，因此在精进细节的同时，也需要有大局观念。
在本书中，作者提到在各个行业中，周围大环境的影响也极为重要。例如在航空领域，大家都正确认识失败，而在医疗领域，失败却可能引起周围人的谴责。
每个人都有谴责心理，特别是在面对错误和失败时，找到了替罪羊后更加会放大人们心中的谴责心理，从而让大家形成对失败的错误认知，即只要犯错就会收到谴责，那么拒不认错就好了。
这种心理氛围一旦形成，就会对这个行业的进步产生极大的伤害。要避免这种心理，最好的解决方法就是采取开诚布公的态度，讲清事实依据，摧毁无端的恶意揣测。
在本书的最后一章中，作者提到如何认识失败也与个人的思维模式有极大的关系。人们大致可以分为两种思维模式，一是固定型思维模式，即相信自己的智力、天赋等基本特质是一成不变的；二是成长型思维模式，即相信他们的基本能力是可以通过坚持不懈的努力得到提升的。
显然，具有成长型思维模式的人更能够正确认识失败。而这也是有些人能从错误中吸取教训，有些人则不能的原因。
总体而言，“黑匣子思维”就是认识失败，学习失败。而形成这种思维的难点在于克服人们心中对失败的恐惧。
