在塞尚一生中没有其他时期能像1885至1895年这十年如此平衡和安宁。他画出《五斗橱》、《兰花瓶》、《封斋前的星期二》、《穿红背心的三个男孩》，为夫人画许多肖像，一组五幅《玩纸牌者》。上图是最被人熟知的，在艺术交易品市场创下最高纪录的一幅。据美国《名利场》艺术交易市场杂志报道，《玩牌者》以超过2.5亿美元的价格成交，创造单件艺术品成交价的2012年世界纪录。
该系列均描绘法国农夫玩牌的场景。此幅《玩纸牌者》大约完成于1893年(54岁)，是塞尚打牌系列作品中唯一一幅尚属私人收藏的珍品。在1882-1888年期间，塞尚的注意力是集中在风景画，他力求通过风景画来表现自我感觉；从1888年以后最优秀作品是肖像画。其中玩纸牌者是塞尚最出色的一幅构图、是他风格成熟的重要标志，幅面不大仅45×57厘米，现藏巴黎卢浮宫。
他曾多次画过以玩牌者作为主题作品，但也许只有这一幅构图上，才达到了自己的期待。色彩效果是以坐在左边的玩牌者，上衣的紫蓝色，同坐在右边玩牌者的黄色带有蓝色阴影，有著明显形象对比；以及同背景、肉体的红调子、桌子的黄调子的产生对比。这幅作品通过千变万化色调造成了形象刻画的立体感。两个人物手臂的形状从酒瓶向两边延展，形成一个Ｗ形，并分别与两个垂直的身躯相连。对称的构图看起来是那样的稳定、单纯和朴素。「我最喜欢那些年事已高的人的模样，他们因循世俗，顺随时务。请看看年迈的咖啡馆老板，多么有风度」
塞尚在法国埃克斯普罗旺斯地区(法国南部政治、经济及文化艺术的中心)的某个廉价咖啡馆里，研究过种种百姓日常生活。像塞尚如此敏感易怒的人来说，吵杂的咖啡馆可能是唯一不会打搅他注意力的地方。这些农民并不在意他——他是个当地人，一个大多数人认为无害的奇怪老头。1880年，他解释自己深居简出的原因：「我决定悄悄地作画，直到有一天我觉得我能从理论上论证自己的实际成果为止。」塞尚的性格是他与别人之间的一道墙。1861年，他刚到巴黎的苏维士学院学画，就对人际交往频繁的巴黎生活非常不适。几个月后便返回老家埃克斯普罗旺斯。尽管强烈的绘画愿望使他不得不重新再去巴黎那个绘画的中心。但他总是待一阵子又走一阵子。塞尚天性内向为人拘谨，但又有情绪忽然紧张起来的神经质的一面。他最重要的问题，不是别人接近他困难，而是他难于接近别人。他无法融入巴黎大众画家群体。他不喜欢高谈阔论，不喜欢乱哄哄人多嘴杂的场合，忍受不了与自己截然相反的见解。
塞尚说：「画画并不意味着盲目地去复制现实；它意味着寻求诸种关系的和谐。」
因此，塞尚才在他没有画出这两个农民的骨架之处画出他们的性格。塞尚画的农民，像肖像那样富有个性，像纯洁的良心那样健全塞尚眼里的高尚风度，不是表现在各种虚设上，而在于真诚直率地表现人民生活：符合真实的生活。从1895年开始(56岁)，塞尚逐渐被认可，并进入他的胜利时期。一方面由于他绘画个性成熟后产生巨大的魅力，一方面由于世人对流光溢彩的"前期印象主义"出现审美疲劳。当绚烂而迷人的光线渐渐消散，事物内在的表现力和造型的想象力，一点点透露出来。塞尚是后期印象主义的代表画家连同梵高、马蒂斯等等一批新人站到巴黎绘画舞台的前沿。人们终于明白，塞尚是一个艺术的先觉者。但先觉者在他坎坷又漫长的前半生历程中喝尽孤独的苦酒。
保罗·塞尚（Paul Cézanne，1839—1906）法国著名画家，是后期印象派的主将，从19世纪末便被推崇为新艺术之父，作为现代艺术的先驱，西方现代画家称他为现代艺术之父、造型之父或现代绘画之父。
