早在一九七二年，我对种花就感兴趣了。当时全国还是计划经济，农村还是三级集体所有制，田地和农作物都归集体，收获的成果按劳分配给农户。每家农户保留少许自留地和菜地，保留一两棵的自留果树。那时，很少有私人种花种草，整个街口没有一间花店。国营厂矿，集体单位也仅限于绿化需要种了些苗木，基本没有种欣赏性的花草。当时，最大的花卉种植基地是河滨公园内的种植园，大约有一百多平方米，种的花卉树苗大约二十多种，花王姓张。最多的是大红花，菊花和大丽花。其次有鸡冠花，一串红等等。花卉主要是供应公园内的装饰和点缀环境。
从化的公路两旁除了木麻黄，桉树和千层树，基本上没有花卉草地。在从化旧车站大门两旁，各种了一棵大红花，在当时已是很吸引眼球的了。
这一年，我高中毕业，回到生产队务农。这是我接触农活最多的一年。割禾，插秧，犁田，点花生……。农村几乎所有的农活都干过了。还要到七星岗摘白榄。过去这里的白榄树一望无际，每一棵树都有几十年的树龄。我们生产队当时在七星岗的白榄树园，解放前是由国民党张瑞贵部队管辖的。张的部队在此地建有东西炮楼，有地道连通。解放后，庞钊团长，庞达群营长和部分官兵被俘后就下放到附近的生产队接受监督改造。白榄树不同乌榄树，树身高大笔直，摘白榄一般要用竹篙打。打白榄头要仰望，双手持竹篙，打起来十分吃力。打了一会就手软脚痺了。休息时我们跑到西炮楼院子里打井水喝。在这里，我第一次见到一棵长了几十年的大红花树，树上长满红彤彤的花朵。解放初，这里作过劳改场，专门改造俘虏的国军官兵。现在拨归农场，没有什么人打理。地上马赛克拼成的国民党党徽特别显眼。院子和炮楼里还留有当时军官们用过的铁椅和凳子。这些都没有吸引我的注意力。我注意的是这棵大红花树长出的许多红彤彤的花，觉得很美。有些同伴折了一些带花的枝条，摘下花来吮里面的蜜汁。我问年纪稍大的社员，这些花是怎样种出来的。他说很容易，折一些枝条插到地上就可以了。于是我就从地上捡了几支同伴丢下的枝条带回家，折成一段段插到菜地上，很快就发芽长起来了。半年后又长出了花朵。这是我种的第一批观赏花。
一九七四年，我被派到神岗的钟楼村搞社教运动。有一位叫雷汉强的组员来自九里步果场，是广州的知青。他所知道的花卉知识很丰富，许多闻所末闻的花卉典故令我耳目一新。月尾休息时，他带我去看他在农场宿舍旁边空地上种的花卉，教我认识许多种类的花，并指导我如何在沙盆上育苗，如何移植到花盆上。花苗长大后又如何分盆。并赠给我许多小花苗。回到家后，我在屋后的空地上围起了一个小花圃，种上了花，开始了我的种花生涯。
最容易种的是指甲花，种子成熟后自动弹落到地面上。天一下雨，很快就生根发芽。以前，女孩子将指甲花捣碎，把各种颜色的花汁染到指甲上。久而久之，人们就把这种花叫作指甲花，它的学名渐渐被忘记。一串红也很容易种。折一段枝叶，把叶子剪去一半，留一半作光合作用，用塘泥打成团，包住枝茎一端，放到沙盆中培育。没长根前多淋水，保持沙的水份。待长出新根，就可移植到小花盆。长大一点再移植到大盆。不久，一串串的红花就长出来了。
时间过得飞快，转眼到了八十年代。我种的花种类越来越多，每类花一般只种一两棵。种花的目的仅限于观赏，还没有卖花的欲念。有一次，从化纸厂的领导找到我，说要借我的花去布置办公室，说是有外宾来谈生意，要搞好睇一点。因为是亲戚带来的，我也没有说什么，就让他们拉走了十多盆花。也许是不断有来宾吧，这些花一去无回头。我特别舍不得我种的两盆棕竹，可以长久放在室内作装饰。后来我自己到锦一的山上挖了几棵野生的棕竹回来种植，才使我不再去想着借出去的棕竹。花用来接待外宾，我也应该觉得有面子。我是这样安慰自己的。
调到吕田教书后，我也曾把一些花籽带到学校种。在吕田中学时，我为学校种花的事迹还被写成报导在从化的有关报刋上发表。
本来我无意种花卖赚钱。直到第二个孩子出生后，组织给我作出处分，扣除全部工资，只发五十元生活费。我的家庭一下子陷入困境。我当时很想转行当个体户，但做干部的岳父坚决反对。非农户口，吃国家粮的好处在当时是很明显的。他不想我再回家当农民，认为处分期限很快就会过去，工资很快就会恢复。好在当时鼓励个人发家致富，许多教师在业余时间也会做一些小生意来帮补家用。我也常到山村农民家里收购一些下山兰花种来卖。调回街口后，我扩大种植兰花规模，最多时达到两千多盆，是当时街口地区种兰最多的兰场之一。
在当时的兰花热中，达摩，银拖，银边，金嘴等名贵家兰我种不起。我种的大多是下山兰。种下山兰的好处是，常可从中发现名贵的品种。家兰基因较稳定，增值主要靠发展数量。下山兰基因不稳定，遇到不同的环境有可能会发生变异。我种的下山兰，常会在新长出的兰芽和叶片中发现变异。新长的叶子上出现白线斑或黄线斑，出现一段段的斑块，这株兰花的价值就会成十倍增加。这类兰花通称叶艺兰。由于我的兰园发现叶艺兰较多，一时间闻名街口等地。有些人成盆买走我的兰花，为的是仔细研究分析我所用的植料。有些刚出现叶艺的兰花，我还想继续种植下去，希望到第二第三代的叶子都能稳定叶艺，培育出新的兰花品种。能有自己培育的兰花品种注册登录，是种兰人的最高愿望。因当时自己经济拮据，经不起兰友，特别是一些领导的软磨硬泡，最终都卖了出去。一到星期天，我家门前的公路常会排着长排的汽车。我的一些兰花，还被顺德，番禺等地的兰友，转卖到南韩，台湾等地。很幸运，在兰花热临近尾声时，我已把我的大部分兰花脱手了，并在兰场原地建起我的第一幢楼房。虽然面积不大，我的朋友仍美其名曰“兰花楼"。
后来，再后来，我就退休了。退休后我仍然放不下兰花情怀。搬回老家新建的楼房后，第一件事是种植可遮荫的树木。待树木稍长成荫，我又开始筹划种养兰花了。我喜欢自然生态下种养兰花，喜欢自己动手种兰花。这时，物换星移，从化已引入了很多兰场，种兰已进入规模化时代。我这次种兰花，已完全不考虑经济效益。人生在世，能吃多少?能穿多少?衣食无忧就可以了。现在种兰花完全是为了玩，为了有所寄托，最好能培育出一两个新品种。兰花养好了，交的朋友也多了。这两年，我送出了部分兰花，换来了高朋满座，不亦乐乎!
