月建，又称月令，简称月、节，是古人干支纪月的一种方法，是干支历的基本内容。
“建”代表北斗七星斗柄顶端的指向，是干支历法中十二个月之始。古代天文学称北斗星斗柄所指为建，一岁之中斗柄旋转而依次指为十二辰，称为十二月建。十二月建是依据二十四节气而来的节气月。
“十二月建”即：一月建寅，二月建卯，三月建辰，四月建巳，五月建午，六月建未，七月建申，八月建酉，九月建戌，十月建亥，十一月建子，十二月建丑。
《汉书·律历志》：“辰者，日月之会而建所指也。”就说明了辰乃月建所指。
《易·系辞》：寒暑相推而岁成。古人以“岁”来表示寒暑交替。“岁”又名为“摄提”“太岁”，是天皇氏时代创制的纪元星名。《盘古王表》：“天皇氏始制干支之名，以定岁之所在”。《三皇本纪》：“天皇氏，木德王，岁起摄提”。《太平御览》卷17引《释名》曰：“岁，越也。越，故限也，年进也，进而前也，祀巳也，新气生，故气巳也，载载生物也。”《开元占经》卷67引《淮南鸿烈间诂》曰：“斗杓为小岁。岁之言越历十二辰而行。”古老天文学称北斗星斗柄所指为“建”。斗柄旋转一圈（从立春到下一立春），谓之一十二月建。
“十二月建”是干支历法的基本内容，依据北斗星斗柄的指向确定。以北斗星斗柄所指的方位作为确定月份的标准，称为“斗建”，“建”代表北斗七星斗柄顶端的指向。北斗星斗柄绕东、南、西、北旋转一圈谓之一岁（摄提），干支历法将一岁划分为十二辰（或“十二月令”），每月令含两个节气，斗柄旋转而依次指向“十二辰”，称为“十二月建”。十二月建亦即是十二个节气月。
古人的所谓“月建”，就是把一年十二个月和天上的十二辰联系起来。十二辰是古代天文学的一个概念，就是把黄道（即太阳一年在天空中移动一圈的路线）附近的一周天十二等分，由东向西配以子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥十二支。十二支和十二月相配，依序称为建子月、建丑月、建寅月等等，这就叫“月建”。那么十二月份是怎样确定的呢？这个问题与太阳的周年视运动引起的北斗星转动有关。
北极星是出现在天空北部的一颗亮星，距地球北极很近，差不多正对着地轴，从地球上看，它的位置几乎不变。航海和旅行的人常靠它来辨别方向。因为北斗星围绕北极星转动，因此北斗星亦用来辨方向，定季节。人们可以根据初昏时北斗星斗柄所指的方向来决定季节：斗柄指东，天下皆春；斗柄指南，天下皆夏；斗柄指西，天下皆秋；斗柄指北，天下皆冬。
同样，也可以根据北斗星斗柄所指十二辰中的不同位置来确定十二月份。以日南至（即冬至）所在之朔望月的日月相会日（朔日），北斗斗柄指辰位为“子”位，为建子月；日月之会日的斗柄所指“丑”位，为建丑月；日月之会日的斗柄所指“寅”，为建寅月。依此类推，日月之会日的斗柄所指十二辰中的那一支，就是建该支月，称为“月建”。
然而随着时间的流逝，据说古人发现北斗星逐渐偏离原来的位置，于是改用赤道上直接定的十二支。
