西哲第二讲的主要学习目标是了解柏拉图与亚里氏多德两位大哲学家的学说。
柏拉图的学说产生前有着怎样的哲学背景呢？
从姜老师的讲述中，我们了解到哲学史要关注理性发展的转向，西方哲学在“从自然派哲学家到苏格拉底”这一发展阶段中出现了三次理性的转向。首先由关注不确知的神转向关注大自然万物之源；再由关注大自然万物之源转向智者学派对人和社会的关注；再由“人是万物的尺度”的不确定转向苏格拉底通过追问而到达真理的理性之路。
理性发展的道路上，哲学家们都在努力探寻宇宙人生的真相，德谟克利特提出原子，赫拉克利特提出逻各斯，巴门尼德提出存在，苏格拉底主张人应理性地存在。
就是在这样的哲学背景下，柏拉图提出自己的独特见解，形成了自己的理型说。
柏拉图的理型到底是什么？它是怎么来的？
柏拉图将世界分为理型世界与感官世界，这是两个完全不同的世界。柏拉图的理型显然不在感官世界，由此我们可以确定它不是我们感官世界里的一个实物性的具体形象，而是抽象的。
柏拉图为了让人们理解他的理型，举例说人之所以可以用积木拼出一匹马来，是因为人心中有一幅马的图像。这里的一幅马的图像显然是类比的说法，他是想说人之所以可以用积木拼出一匹马是因为人心中有关于马的核心特征的一组概念。而人在用积木拼马的过程中，就是一点点地思辨、审视所拼之积木是否表现出了马的这些核心特征。我们知道这个人拼出的积木马如果将马的核心特征表现出来了，别人自然一眼可识别到它是马，而不是别的动物。由此看来，柏拉图的理型是事物核心特征的一组概念。
可是，这些概念从何而来呢？柏拉图认为，这些概念是人先天就有的。
到此我们就可总结：柏拉图的理型是抽象的，是事物最核心特征的一组概念，它是先天存在于人的理性中的，它是永恒的。在柏拉图看来，真正的世界就是这个理型世界，感官世界里的各种事物只是对理型世界的模仿。
然而柏拉图的理型说并没能让他的学生亚里士多德信服，亚里士多德从另一个视角对老师的学说进行了反叛，他提出了自己的形式质料说。
亚氏的形式为何？质料为何？
所谓质料则是具体可感的物质材料，所谓形式则是对这些具体的物质材料，通过经验的认识，进行归纳总结而得出的事物的核心特质。亚里士多德认为真正的世界就是眼前的这个现实事物世界。这个世界里的万事万物都是形式蕴含于质料中的统一体。
柏氏的理型与亚氏的形式有何异同？
柏氏的理型与亚氏的形式内涵是一致的，但在来源上、与实物的关系上是有很大区别的。来源上，柏氏的理型是先天的，亚氏的形式来源后天经验；与实物的关系上，柏氏的理型与实物分离，处于两个不同世界，而亚氏的形式蕴含于实物中，是一个统一体。另，柏氏认为理型的世界才是真实的世界，而亚氏认为感官世界才是真实世界。
理型说与形式质料说谁优谁劣？
这两种学说都是哲学家的洞见，不存在谁优谁劣之分。柏拉图的理型说道出人先天潜在的强大的理性认知能力，为人类文明的各种创造提供思想基础。亚里士多德的形式质料说指出后天经验认识能力的巨大能量，为科学的诞生开辟道路。
