金字塔原理中，MECE原则是最基本又最重要的原则之一。在运用金字塔原理解决问题的过程中，如果没有找到解决问题的逻辑框架，而要从大量的具体问题中归纳出论点，最先用到的就是MECE原则。
那么，什么是MECE原则？它有什么作用？解决问题的时候如何用好它？通过回答这三个问题，可初步了解MECE原则。
1、什么是MECE
MECE，即Mutually Exclusive,Colletively Exhaustive的首字母缩写，指在思考问题的过程中，我们需要将问题进行分解，每一层级的问题与问题之间没有重复、交叉、相关性，就是“相互独立”，而每一层级中务必不出现遗漏，就是“完全穷尽”。
MECE原则一般用于咨询项目的开头。
项目经理会根据和客户签订的SoW（statement of work），依照MECE的原则，列出项目的问题树（Issue tree），并针对所有子问题提出假设（hypothesis）。
然后就是项目组讨论的阶段，项目成员主要会针对三个方向进行讨论
1）问题是否有遗漏（CE）
2）不同问题之间是否有重叠（ME）
3）假设是否靠谱
接下来，项目成员就会逐步验证提出的假设，并不断修改和完善issue tree。在这个过程当中，难免会有一些假设被证实是不成立的，或者问题本身并不重要、项目中不需要关注。
2、MECE原则有什么作用？
MECE用于思考，而不是表达
被很多人忽略的一点在于，MECE是用于“思考活动”的技术，并可以在一定程度上用于“讨论活动”，而不能用在正式场合下的“陈述”或“展示”。
在最终展示的环节，一般会根据实际情况，进行舍弃、重排与合并，往往与最初的思考行为大相径庭。
举个例子。
咨询公司分成哪几类？
思考这个问题的时候，我们可以从企业职能划分切入。
一般地，企业职能可以大体分为战略，财务，人力资源，IT，研发，生产制造，供应链，营销与销售，环境、健康与安全。
以上这些职能是符合MECE原则的。咨询业务的划分也基本是和这些职能一一对应的。
但咨询公司的分类并不是这样。我们需要把各个职能合并后归类。
有些公司覆盖了上述所有的领域，如四大和埃森哲，这些公司被称为综合体（One-stop Shop）。
有些公司虽然涉及到一些其他领域，但主要专注于一个领域：
-战略咨询，如MBB
-人力资源咨询，如HRC四大
-IT咨询，如IBM
-财务咨询，如Protiviti
需要注意的是，并不是所有专注于某个领域的公司都会有单独的分类。业内很少提到诸如“营销咨询”，“研发咨询”，但不可否认的是这类公司确实存在。
这时候你就会发现，真正在谈结论的时候，既不符合“相互独立”的原则，也不符合“完全穷尽”原则。
3、怎样用好MECE原则?
不要重新发明轮子
实际上，在很多情况下，咨询的工作并不一定需要用到MECE原则。
咨询公司往往有相当多的知识积累以及相关专家，很多典型的项目都有了一套很完整的逻辑，不需要再从头开始搭建issue tree。这些已有成熟解决方案的问题，并且其解决方案本身就已经经过MECE的验证了。
如果这时候再生搬硬套MECE，那无异于重新发明轮子了（ Reinvent the Wheel）。
因此，MECE原则更应该应用于于较为陌生和复杂的问题上。正因为对某个领域、某些问题不熟悉，所以才要严谨地应用MECE法则，以避免疏漏。
