作者：谷崎润一郎
译者：章克标
来源：网络
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这些事发生在轻浮的贵族品德全盛的时代，在当时，今日的那种为生存而无情斗争仍未为人知。年轻的贵族哥儿和地主乡绅的面孔仍未阴云密布；宫廷里的贵女和出名的艺妓，唇边经常都挂着微笑；小丑的插科打诨和茶楼的妙语趣谈仍受到人们极端尊敬；生活太平，充满欢乐。在当时的剧场和在写作里，美与权势被描写成不可分割的。
肉体的美，当然，是生活的主要目标，为了追求它，人们甚至不惜纹身刺青以求之，在他们的身体上，夺目的线条和艳丽的色彩以一种跳跃的方式展示出来。
当一个人要到花街柳巷去寻欢，会挑选身体纹着花纹的汉子作轿夫；吉原和辰见的艺妓就爱身上有可以自傲的美丽纹身的哥儿；赌窟的常客、救火队员、商客，甚至武士，全都沉迷于“刺身艺术”；经常有纹身展览，在那儿参加者互相指看别人身上的“刺青”，对某些原作大加赞美，而对另一些的不足之处提出批评。
有那么一个才华出众的纹身大师，他可是个红人，名声甚至可以同老一辈的大师匹敌，他的作品在纹身展览中大受赞赏，大多数这种艺术的赞美者都盼求能成为他的顾客。
当时大师达摩金以其优美的绘画出名，空草权田乃是朱红刺青的高手，而这个叫清吉的人，则以原创构图和其色情的暗示而著称。
最初他是以画家而成名的，属于歌川画派丰国和国贞一流，专长于世态画。虽然他纡尊降贵而成为刺青师，但仍保持着真正的画家精神和高度敏感，如果谁的皮肤或身体不合他的要求，他会拒绝为其纹身。
即使是他接纳肯为其纹身的人，刺什么花纹全得由他作主，而且得同意他提出的价格。还有，他们得忍受长达一个月或两个月针刺后难以抵受的苦楚。
在这年轻的刺青师的内心隐藏着一种别人料想不到的热情和快乐，每当他用针刺得顾客肌肉肿起，流出鲜红的血，甚至无法忍受痛楚，发出痛苦的呻吟。他们呻吟得越厉害，艺术家这种古怪的快乐就越大。
他特别喜欢作朱红刺青的设计，这种刺青被认为是最痛苦的。当他的顾客被刺了五六百针后，就作一次烫热的淋浴，这会令色泽更生动地呈现出来，他们常常会半死不活地倒在清吉的脚下。当他们躺在那儿无法动弹时，他就显出满意的微笑问道：“它真的这么痛吗？”
当他遇到懦怯的顾客，痛得呲牙咧嘴或大声喊痛，清吉会说：“真的，我还以为你是个京都本地人呢，京都人可很勇敢的，所以请你耐心点，我的针法可是不同寻常地痛呢！”他用眼角望望那受害者的脸，通常泪痕满面，但他会决不关心地继续他的工作。
如果相反，碰上一个能咬紧牙关不吭一声的顾客，他就会说：“哦，你比表面看来勇敢得多，不过等会儿，很快你就不能再默不作声忍受它的，你不信就试试看吧。”说说就笑起来，露出他一口雪白的牙齿。
很多年来，清吉最大的渴望就是能找到某个美丽的姑娘，在她光泽的肌肤上纹刺。这种渴望已成为他椎心刻骨的一种欲求，这个想像中的女性不只肉体，性格上也要达到很多方面的条件。只有一个可爱的面孔和健美的肌肤，并不能使清吉满足。他一直在名妓中搜求一个能合适于他理想的女人，但却求之不得。
她的形象长久不变地存在他心中，虽然从他开始这种追求至今三年已倏忽而逝，但随着岁月流逝，他这种渴望却有增无减。
那是一个夏天的傍晚，当他在深川区散步时，突然一只白得令人目炫的女性的脚吸引了他的注意。它已消失在一顶轿子的帘子后面。一只脚竟能像面孔一样传达出各种各样的表情，这只雪白的脚对于清吉来说，简直是稀世奇珍。那些形态完美的脚趾，那些闪耀光泽的脚甲，浑圆的脚踭，那皮肤光洁得就像曾被无数山涧泉水洗涤多年，所有这一切综合起来构成了一只绝对完美的脚，就像专门设计出来骚扰男人的心和践踏他的灵魂的。
清吉立即知道，这就是他这些年来要找寻的那个女人的脚了。他兴高采烈地追赶那轿子，希望能看上一眼那轿中的美人，但他追赶了几条街，拐过一个街角就失去了它的踪影。
于是，一直以来还只不过是不明确的渴望，现在一变而成为一股最激烈的热情了。
一年以后的一个早晨，清吉在深川区的家中接待访客，那是他朋友托一个年轻姑娘捎信，这朋友是辰见的某个艺妓。
那姑娘羞怯地说：“先生，请原谅，我女主人派我送这件衣服，亲自交给你，请求你赏面在衬袖上画个花样。”她递了封信和那件女人衣服给他，衣服是用一张印有演员岩井登雀的画像的纸包起来。
在那信中，艺妓告诉清吉，送信的年轻姑娘是她新近收养的下女，很快会要她在首都的酒帘中以艺妓身份初露头角了，她恳求他尽他可能地帮忙，为这姑娘进入这行作个开导。
清吉仔细望了望那姑娘，虽然她还不过十六、七岁，但容貌却奇怪地有着某种成熟感。在她的双目中，反映着生活在这城市中所有英俊男子和漂亮女人的梦想，这都市正是整个国家罪恶的渊薮。
接着，清吉的目光一直往下望，望到她那双穿着木屐的娇嫩的脚。
“难道你就是去年六月份坐轿子离开平濑酒家的人吗？”
“是的，先生，那是我，”她说，对他这古怪的问题不禁笑起来，“那时候我爹还活着，他有时带我到平濑酒家去的。”
“我已等了你五年了，”清吉说，“现在我才第一次见到你的面，但我早已从你的脚认识你了……我有些东西让你看看，请进内屋去吧，不用害怕。”
他一边说着，一边拉住那不知怎么办才好的姑娘，把她带到楼上的一个房间，这房间望出去是条大河。他拿出两个画卷，把其中一卷在她面前展开。
那是一张古代中国残暴帝皇纣王的著名的公主妹喜的像。（注：妹喜应该是夏桀的宠妃，这里应该是作者的失误。）她娇弱无力地倚着栏杆，织金绣银的衣袍下幅披散在通向花园的一道石阶上。她那娇小的头看去几乎太嫩弱，支撑不起头上的冠冕的重量，那金冠嵌满了珊瑚和翡翠。她右手拿着一只杯盏，微微倾侧，正在以一种慵懒的表情，观看着下边花园中一个正要被砍头的囚犯。犯人的手和脚被困在一根柱子上，站在那儿等待最后的一刻，双目紧闭，头低垂下来。这是一幅意识粗俗的图画，但画家却那样技巧地画出了公主的表情和注定死亡的男人的神态，使这画成为一幅完美无缺的作品。
那姑娘有好一阵把目光凝视在那幅奇怪的画上，她不自觉地双眼开始闪耀，嘴唇哆嗦起来，这样她的面孔就跟那中国公主的面孔极其相似了。
“你的精神反映在那幅画里了，”清吉一边愉快地望着她一边说道。
“你为什么把这样一张可怖的画给我看呢？”姑娘问道，把手摸摸自己苍白的额头。
“描绘在这儿的那女人就是你，她的血在你的血管里流着呢。”
清吉又展开另一卷画，上面的画题是《受害者》。画的正中是一个女人，倚着一株樱树，望着她脚下躺着的一群男人的尸首，在她苍白的脸上可以察觉得出充满了骄傲与满足。在这堆尸首间，有一群小鸟在跳来跳去，快乐地啼鸣着，单看这群小鸟，根本说不准这画上是一片战场还是一个春光明媚的花园。
“这幅画象征着你的未来，”清吉指着画中美女的脸说道，她出奇的又跟这来访的姑娘十分相似，“那些倒在地上的男人，就是那些将要为你而丧生的人。”
“啊！我求求你！”她叫起来，“快把那幅画拿开。”
她好像要逃离可怕的幻想，把身子拧开，背向着画幅，倒在草席上。
她躺在那儿，嘴唇发抖，整个身子都在哆嗦：“先生，我会向你忏悔……你猜得一点不错，我确有着那女人的品性，可怜可怜我，把画收起来吧。”
“别像个懦夫一样讲话！相反，你应该更细心地去研究这张画，很快你就不会害怕它了。”
那姑娘无法抬起头来，一直用和服的袖子遮住脸，她倒在地上一次又一次地说：“先生，放我回家吧，我怕跟你呆在一起。”
“你还得留下来一阵；”清吉专横地说，“只有我有权力使你变成一个绝代佳人。”
清吉从他架子上的瓶子和纹身针中，挑出一个装着强烈麻醉药的小瓶子来。
太阳光灿灿地照射着大河，河水反射着阳光，在幛子上投下金色波浪颤动的花纹，也照着那睡着的年轻姑娘的脸。清吉将幛子拉拢，坐在她身边。现在他第一次能够完全地欣赏她奇异的美了，他心想，他可以在这儿坐上好多年，一动不动地凝视着她那完美而静止的面孔。
可是用不了多久，那种要完成构图的急切欲望战胜了他。清吉从架子上把纹身工具取来，脱光了姑娘的衣衫，用笔尖在她背上细细描画，然后用左手的拇指、无名指和末指掂着笔，用他的右手拿起针，沿着绘画的线条挑刺。
清吉现在热恋着这年轻姑娘纯洁的肌肤，就好象刺青师的心灵注进了那构图中去，每注进一滴朱砂，就象他自己的一滴血，注进了那姑娘的身体。他根本忘记了时间的消逝，中午过去了，静寂的春日又到了黄昏，清吉的手坚持不懈地干活，也不把那姑娘从沉睡中唤醒。
现在月亮已挂在天上，把梦幻似的银光流注在河对岸那些屋顶上。刺青还没做完一半呢。清吉停下工作，把灯点亮，又坐下来，伸手去拿他的针了。
现在每一下挑刺都要他花很大的力气，每一下，这艺术家就会发出一声叹息，就像他的心能感觉到每一下挑刺似的。慢慢地、一点点地，开始出现了一只大蜘蛛的轮廓。当黎明鱼肚白的光线透进房中来时，那魔鬼风姿的动物已将它八只毛脚伸展在姑娘的背上。
春夜将尽，可以听得见大河上下的船只的摇橹声，渔舟的帆吃饱了晨风，晨雾在渐渐飘散。清吉终于将针放下，站到一旁，观察着那纹在姑娘背上的巨型的雌蜘蛛，当他凝视着它时，他明白他一生的心血都贯注进去了。现在它完成了，画家心中反倒感到空虚得发慌。
清吉喃喃地说：“为了给你以美，我已将整个心灵贯注进这刺青里了，从今以后，日本再没有一个女人是你的敌手啦！你永远也再不会懂得惊慌，所有的男人，所有的人，都会成为你的牺牲品……”
她听到了他这番话吗？她唇边透出一声呻吟，她的四肢动弹了一下，无疑她开始回复知觉了。当她躺在地上沉重地喘着气时，那蜘蛛的毛脚，在她背上张动起来，活像是只活的动物。
清吉道：“你准是很痛苦了，因为这只蜘蛛把你搂得那样紧啊。”
她微微睁开双眼，最初她目光空虚，毫无神气，跟着瞳子开始闪闪发光，光亮得可以同洒在清吉脸上的月光比美呢。“大师，让我看看我背上的刺青啊！如果你真的把心魂给了我，那我准定已变成很美啦！”她讲话就像梦呓似的，但在她的声音中，有了一份权威。
“首先，你必须沐浴，使颜色鲜艳，”清吉回答她道。又以一种罕见的焦虑补充说：“那会很痛的，痛极了，要有勇气啊！”
她随着清吉走下几步梯级，走进浴室，当她踏进热气腾腾的风吕时，她痛苦得双眼发光。“啊，啊！它好痛啊！”她呻吟起来，“大师，别理我，上楼去吧，等我准备好，我会见你的，我不要任何男人看到我受苦。”
但当她从风吕走出来时，她甚至连抹干身子的力气都没有了。她推开了清吉伸过来扶她的手，瘫倒在地上。她长长的秀发披散满地，痛苦地呻吟起来。背后的镜子映出她的双脚，脚底光洁得有如珠母。
清吉走上楼去，在楼上等她，当她上来时，已经细心地穿戴好了。她湿润的黑发已经梳好，披在肩头。她娇嫩的双唇和弯弯的眉毛，再也不流露出曾受过苦的痛楚，当她凝视着大河，她眸子中射出冷酷的闪光。虽然她年纪很轻，但她已有着多年诡诈和掌握男人心灵的女人的风姿。
清吉对于这个一天前还很羞涩的姑娘，现在变成这样，觉得有趣。他走进另一间房间，把曾给她看过的那两个画卷又拿出来。“我把这些画送给你，”他说，“当然，还有那刺青，它们全是你的，都归你了，拿走吧。”
“大师，”她答道，“我的心现在什么也不怕了，而你……你将是我的第一个牺牲品！”
她向他投过一瞥，目光锋利得如刚磨利的剑刃，那是那中国公主的目光，也是那倚着樱树、周围有唱歌的鸟儿和死尸的另一个女人的目光。
清吉心中涌起一股胜利的欣喜。“让我看看你的刺青吧，”他对她说，“把你的纹身露出来让我看看。”
她一句话也没说，低下头来，解开了衣衫，早晨的阳光照在这年轻姑娘的背上，它的金光像把那蜘蛛燃烧着一样。
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读后——
谷崎润一郎——说他是日本的王尔德，也不算过分吧。而且我觉得就个人生活之复杂荒诞以及“作”的程度来说，比王尔德有过之而无不及。（王尔德其实还是自个瞎嚷嚷的成分居多。）
早年醉心于“魔女”以至于嫌自己的老婆太过贤妻良母而另行“养成”小姨子的谷崎，后来转而倾心于传统古典的“神女”——但本质上仍是一种女人，只不过嚣张的魔女进阶成了更内敛更不动声色的神女而已。
原来谷崎塑造的那些邪恶美丽的形象，尤其是女性，从来不是贫乏的想象力中诞生的魔女，从不火辣妖艳、搔首弄姿，多半都是娇嫩纤细，宁静柔弱的类型，惟其如此，她们的残忍、自恋和凶狠，才更加让人心荡神摇、欲罢不能。比如这一篇里那注定要踩着男人的尸骨艳帜高张的蜘蛛女，容貌却是“娇小”、“嫩弱”；而他更广为人知的《春琴抄》里的春琴，他的形容是“五官小巧柔嫩得仿佛是从脸上轻轻捏出来的一样”。
而谷崎讲述这些故事的口吻，也是格外闲适温和，从容不迫，很是在意行文是否温雅舒缓，一点也没有“我在讲一个邪恶残忍的故事啊啊啊啊”的自觉，仿佛他说的每一个字每一个情节都本该如此，笃定不疑。也正因为如此，那些故事才有一种真正到骨头里去的残酷，才真正触及人心深处的阴暗。绝不若现在常见的那些明显能看出是“装酷”的邪恶情节之呼天抢地、唯恐不能极尽恶毒。
何必讳言，邪恶与残忍的美和魔力，一直是幻想小说吸引力的一个重要来源，而且摆脱了现实的束缚，这种自阴暗中诞生的恶之花，能够绽放得更为肆无忌惮。而在这方面，纵然隔了近一个世纪，谷崎仍是难以逾越的大师。
