西游路上唐僧师徒遇到的妖怪很多，有的平平无奇，有的背景深厚，有的法力出众，其中有一个妖怪比较特殊，那就是牛魔王。孙悟空猪八戒二人并没能打败牛魔王，牛魔王最后是被如来派去的四大金刚和天庭派去的李靖哪吒共同降服的，能让天庭和灵山联手的牛魔王到底是什么背景呢？
有人说牛魔王是截教教主通天教主的坐骑奎牛，但奎牛出自《封神演义》，是一部晚于《西游记》的神魔小说，不可能是牛魔王的来源，那牛魔王到底来自哪里呢？说到牛魔王我们就不得不说到印度，作为一部名义上扬佛抑道的神魔小说，西游中出现了许多释家人物。而释家人物一般又可以追溯到婆罗门教等印度神话中的人物。
印度神话中有一位战力非常强大的女神叫作杜尔迦，杜尔迦最重要的事迹就是降服了与众神作对的大魔王牛魔王。据说远古的时候，西天有一个很厉害的大魔王，他就是天神的死敌，檀那婆的老大——牛魔王。牛魔王非常厉害，将天帝因陀罗及众天神都打得大败，并将他们都赶出了天界。
天帝因陀罗相当于西游中的玉帝，掌握着雷电之力，与希腊神话中的奥林匹斯众神之王宙斯有些相似。牛魔王打败了以因陀罗为首的天神，相当于战胜了整个天庭。天帝因陀罗没办法，只好向三大神求救。印度神话中的三大神就是梵天、毗湿奴和湿婆，他们听了都非常愤怒，愤怒得眉毛倒竖，眼睛喷火。
后来因陀罗他们也跟着一起喷火，但光愤怒和喷火是解决不了问题的，阻止牛魔王还是需要强大的武力。所以横岛忠夫有一句名言：“如果憎恨能杀人的话，你已经死了一百遍了！”我们凡人的愤怒没有什么意义，就像秦王说的那样，匹夫之怒以头抢地耳，并不能对敌人造成什么伤害，但众神的愤怒是不一样的。
结果当众神的怨念结合到一起时，他们喷出的火形成的火堆中诞生了可怕的杜尔迦女神。据说杜尔迦女神长得很丑很恐怖，毕竟她可是世界上最强的诸神怨念的集合体，堪称无敌暴力女神！于是众神把自己最强的武器交给她，比如湿婆的三叉戟、毗湿奴的神盘、水神伐楼那的神螺、因陀罗的金刚杵等等，把杜尔迦女神武装了起来。
众神不但给杜尔迦准备了强大的武器，还把因陀落坐骑爱罗婆多神象脖子上的神钟给了杜尔迦，最后杜尔迦还获得了喜马拉雅女神赠与的雪狮。强大的杜尔迦女神几乎武装到了牙齿，于是牛魔王的结果当然只有一个，那就是被暴扁一顿，然后送去了阎摩的枉死城。杜尔迦女神的武力要比天帝因陀罗强大很多，所以才能战胜牛魔王。
说到这里我们就可以理解为什么玉帝会与如来联手一起收服牛魔王了吧？牛魔王的前身强大无比，玉帝其实就是代表着帝释天或者因陀罗，如来就是代表着印度神话里的三大神。所以如来派出了五台山秘魔岩神通广大泼法金刚、峨眉山清凉洞法力无量胜至金刚、须弥山摩耳崖毗卢沙门大力金刚以及昆仑山金霞岭不坏尊王永住金刚围住了牛魔王。
然后由玉帝派出的托塔天王李靖用照妖镜定住了牛魔王的真身，使得牛魔王无法变化，再由哪吒三太子用斩妖剑和火轮彻底降服了牛魔王，使得牛魔王最后不得不皈依灵山。牛魔王的原型如此强大，所以如来才会费那么大的力气把牛魔王收入灵山，这也是灵山实力的一次扩张。
