【原文】大道氾兮，其可左右。万物恃之而生而不辞，功成不名有，衣养万物而不为主。常无欲，可名于小；万物归焉而不为主，可名为大。以其终不自为大，故能成其大。
【译文】大道如江河无所不在。万物倚仗她生养却从不推辞，泽被苍生而不将自己视为主宰者。她无欲而静，隐微虚无，发挥作用时往往不被注意，所以可以称它为“小”；万物最后都归于道，她却不自以为能主宰万物。所以可称其为伟大。也正是道不自以为伟大，不眼高手低，从小处着眼，从细处做起，才能一步步成就伟大。
【经解】
第三十四章一开始就用了一个类比，或者我们说一个形象，“大道氾兮，其可左右”，这个左右不是我们掌握的那个意思，这个左右是指方位，上下左右。意思就是说，道左右逢源无处不在，就像水滋润万物一样。“万物恃之而生而不辞”，“恃”就是倚仗倚靠凭借，万事万物都离不开道，所以万事万物依赖它生长发展而不辞，道不推辞，不推三阻四，该我完成的使命和任务，我就自然而然地完成自己的这种使命和任务。“衣养万物而不为主”，“衣”就是覆盖，虽然道对万事万物的恩德很广，但是它却不是以一种主宰者的身份出现。
“常无欲，可名于小”，“常”在这个地方也可以解释为经常。所以道的经常的样子，它是无欲，克制自己的欲望。既然是这样，那就是觉得“可名于小”，你会觉得道作用是很小的，因为很多事情你看不见。道既然是大象无形的，它发挥作用的时候，很多人不大注意，就像空气一样。“万物归焉而不为主”，自己却不是把自己当作一个主宰，“可名为大”，这一点你就可以把它叫做大。道看不见，看不见它的欲望，看不见它的主宰者的样子，可名其小。可事实上万物归焉，又有这样一种品格而不为主，可名其大，伟大。“以其终不为大，故能成其大”，也正是道不自以为伟大，不眼高手低，从小处着眼，从细处做起，才能一步步成就伟大。
