宦官专政是东汉走向覆灭的重要原因，汉灵帝死后，当时的大将军何进（汉灵帝何皇后的亲哥）和司隶校尉袁绍为了消灭皇帝周围的宦官群体，密诏董卓帅兵进军洛阳清君侧，但董卓还没进京，何进已被宦官段珪所杀，袁绍见势不妙也逃走，何进的计划彻底失败。而且更糟糕的是，他把更坏的董卓引入了京城，董卓进京后在先后兼并了何进，何苗兄弟的禁军部队，以及吕布第一个干爹丁原的军队后，完全掌握了洛阳一带的兵权，整个朝廷的命运控制在野蛮人董卓的手里。董卓掌权后，自命为太尉，丞相，废掉并杀死了汉少帝刘辩和何皇后，然后把汉献帝刘协扶上了皇位。

但刚进京的董卓除了军队在朝廷里并没有熟人，没有自己的干部班底，他只能继续任用原来的官员，他让自己相对信任的周毖，伍琼等几个人推荐干部，结果被推荐录用的几个人到外省掌权后纷纷竖起了反卓的大旗，气得董卓除了杀人一点办法都没有。眼看洛阳外反对自己的势力越来越壮大，董卓干脆一把火把洛阳烧掉了，把皇帝和朝廷官员劫持到离自己老家凉州更近一些的长安，在长安城里把自己的兄弟子侄都分封列候。

原以为到长安后安全了，但干儿子吕布被司徒王允再次策反，董卓被吕布杀死，他的一家也随后被灭族。董卓死掉后，他手底下的那些跟着董卓干尽了坏事的将领们都很害怕，都想解散军队远走他乡隐姓埋名重新做人，也就是这个时候汉朝复兴的机会出现了，汉朝的官员体系还在，关东以勤王为名义的诸侯势力还没有做大，仍然尊重汉庭的权威。对士大夫和老百姓来说，汉家四百年的正统性更是至高无上的。假如形势能够就此稳定下来，以司徒王允为首的行政团队在关外诸侯的响应下能够控制住局势，重建汉庭的权威，那么汉室的复兴是非常可能的。

但就在这时一个叫贾诩的凉州武威人出现了，他拉住了董卓部下李灈和郭汜向西溃逃的马缰，对他们说，你们逃亡绝对是死路一条，你们这样回到乡里，乡长叫几个壮汉就把你们抓起来了，虽然现在董卓已死，但旧部还在，你们可以趁机重组军队，打回长安，重新控制朝廷，这个时候，形势的主动权还在你们手里。李灈和郭汜听到后恍然大悟，照贾诩说的收拢散卒，没多久就重新聚齐十万军队并再次攻陷长安，到长安后展开屠杀，将王允这些朝廷官员全部杀死，给董卓报仇，并纵兵抢掠，自此天下大乱，形势彻底不可收拾。

后来，李灈和郭汜开始内讧，领着军队互相攻击。汉献帝一家人得到逃亡的机会，依靠杨奉和董承的护送逃出陕西，渡过黄河，逃回洛阳，皇帝和几个随从住在断壁残垣之中，经常挨饿。逃亡路上得到军阀张杨的接济，张杨随即被任命为大司马（东汉掌兵的最高职位），普通的士兵端着酒和皇帝喝，皇帝也必须赏脸一起喝，皇帝威严扫地。后来的事情每个人都知道，曹操将处于危难中的汉献帝接到许昌，一边打着复兴汉室的大旗剿灭诸侯，一边给自己的大魏朝打造基业。

所以说，假如历史上贾诩没有遇到李灈和郭汜，并出了那样一个毒计的话，东汉可能会借此机会复兴，贾诩用自己的智慧把汉朝一脚踹入了深渊。而贾诩出这样的注意，完全是为了自保，董卓死后，他在董卓女婿牛辅的军队里当参谋，牛辅被杀死后，他也不得不逃亡，没有任何依附的情况下，他让李灈和郭汜组织军队重新战斗，这样自己在军队的保护下才更安全，至于汉朝怎么样，天下百姓怎么样，都不在他的考虑之内。

后来贾诩给同属凉州系军阀的张绣当幕僚，在他的建议下，张绣投降曹操后又反叛，把曹操打的惨败，在曹操和袁绍官渡之战最需要援助的时候，他又劝说张绣归顺曹操，给张绣谋取了最大的利益。他加入曹操阵营后，行事低调，说话不多，但每次出手必然一击必中。在曹操击破荆州刘表后，劝曹操“乘旧楚之饶，以飨吏士，抚安百姓，使安土乐业，则可不劳众而江东稽服矣。”的和平演变策略，曹操没有采纳的贾诩意见，以至于在后面的赤壁大战中大败而归。

曹操晚年当上魏王后，被继承人的问题所困扰他征询贾诩的意见，问曹丕和曹植该选哪个。贾诩略想了下说，袁绍和刘表就是前车之鉴（废长立幼弄得内斗不止），曹操就此下定决心立曹丕为世子。曹丕篡汉后，为回报贾诩的援助，提升他为太尉，一并子孙都加官进爵，享尽荣华富贵，活到77岁才死。

从智谋的角度说，贾诩是三国历史众多谋士中顶尖的人才。他的为人和刘邦手下的陈平很相似，擅长出奇计，没有道德底线，却又对形势有着极其敏锐的洞察力，善于政治投机，并从未失手，在险恶的环境下总能全身而退。作为一个智士，他是很成功的，但他给李灈和郭汜出的那个主意却给当时的国家带来深重的灾难。