皇甫嵩为什么会接受朝廷的圣旨？皇甫嵩和董卓两位凉州名将的关系并不好。
中平五年（188年）十一月，凉州乱军首领王国率十万大军包围陈仓，汉灵帝任命皇甫嵩为左将军，督领前将军董卓，各率两万士兵驰援陈仓。
还没开战，皇甫嵩和董卓在军事战略上先就有了分歧。
陈仓被围，董卓主张应急行军解陈仓之围，而皇甫嵩认为陈仓城坚，乱军急切难下，待敌军久战疲惫，顿兵坚城之下，他再乘势挥军追击，定能一战而胜。皇甫嵩是大军主帅，他说了算。凉州乱军围困陈仓，从冬到春，八十多天，但由于城池坚固，未能攻下，部队也都疲惫不堪，只好选择解围撤退。皇甫嵩决定乘胜追击。这时，董卓又认为穷寇莫追，反对追击，而皇甫嵩则认为羌人疲乏，正是追击的好时候。于是，皇甫嵩自带本部兵马追击，而让董卓殿后。结果是，皇甫嵩连战连捷，大破凉州乱军，斩杀一万多人。陈仓一战，董卓唯一起到的作用，就是衬托出皇甫嵩运筹帷幄，料敌必胜的名将风范。董卓也因此忌恨起皇甫嵩，两人“梁子”算是结下了。（卓大惭恨，由是忌嵩。）
陈仓解围后，汉灵帝调尾大不掉的董卓为并州牧，并命他把手上的军队移交给皇甫嵩，可董卓愿意做并州牧，却不愿意交出军队，选择带着军队上任并州牧。皇甫嵩的侄子皇甫郦，建议皇甫嵩以董卓抗旨为由剿灭董卓，可皇甫嵩不从，说董卓不遵从圣旨是有罪，他皇甫嵩未经朝廷同意，擅自出兵攻打同僚也有越权之罪。所以，皇甫嵩只是上书朝廷讲述事情的经过，然后，朝廷下诏斥责董卓，董卓更加忌恨皇甫嵩。
不过，董卓入京秉政后，相当一段时间皇甫嵩仍率军三万驻军右扶风，董卓并没有急着处理他，这不是董卓真那么宽容大度。原因，可能就是董卓以己度人，认为皇甫嵩会是他的翻版，不愿意交出军队，学他当年对抗朝廷的手段，对朝廷下的圣旨推三阻四，若是如此，会进一步动摇董卓在朝中本就有限的威望，我怀疑，董卓下旨调皇甫嵩入京时已经做好了皇甫嵩学袁绍等人抗旨，起兵反对他的准备，他随时得和皇甫嵩拼命。哪料到皇甫嵩竟然这么“忠心”，这么容易就接旨交出兵权。
皇甫嵩的长史梁衍曾为他分析利害，认为去洛阳是凶多吉少，建议皇甫嵩直接起兵抗拒董卓，与袁绍为首的关东联军东西夹击董卓。（嵩将行，长史梁衍说曰：“汉室微弱，阉竖乱朝，董卓虽诛之，而不能尽忠于国，遂复寇掠京邑，废立从意。今征将军，大则危祸，小则困辱。今卓在洛阳，天子来西，以将军之众，精兵三万，迎接至尊，奉令讨逆，发命海内，征兵群帅，袁氏逼其东，将军迫其西，此成禽也。”嵩不从，遂就征。）
古往今来论者多以为皇甫嵩是忠心，皇甫嵩真的只是因为“愚忠”吗？
我推断皇甫嵩只是经权衡利弊后选择在乱世做个大汉忠臣。
皇甫嵩被鼓动起兵抗拒朝廷，早不是第一次。史书记载，早在中平元年（184年）皇甫嵩作为平定黄巾之乱的第一功臣，威震天下，因功被朝廷拜为左车骑将军，破例领冀州牧。其时凉州名士，前信都县令阎忠就登门游说新任冀州牧皇甫嵩去造大汉朝的反，还拿韩信被刘邦、吕后玩死的下场，鼓动皇甫嵩造反。皇甫嵩不为阎忠言语所动，以“犹有令名，死且不朽，反常之论，所不敢闻”，拒绝阎忠起兵造反的建议。
皇甫嵩久处嫌疑之地，多次被劝进，他对造反的成败利害，是有足够时间去缜密考虑的，皇甫嵩最后选择做个安分守己的忠臣，是他深思熟虑后的决定。
经过喋血洛阳，董卓废立，加上联军反董这一系列事变，东汉中央威权荡然无存，皇甫嵩下场反董，在关东、关中东西夹击下，董卓很大可能会走向速败，但董卓败亡并不意味天下会重新走向统一，在中央威权注定无法重建的前提下，天下进入群雄争霸的大乱已是定局，打败董卓，皇甫嵩下一步就要和袁绍、袁术等关东群雄逐鹿。可以说，皇甫嵩竖起反董大旗，就是拿着全家人脑袋赌前途的豪赌，为了皇位历史上积极参与这种逐鹿天下的豪赌之人，那是多的去了，比如，张角、董卓、张纯、袁绍、刘备、曹操、公孙瓒、孙策等等，多不胜数，但皇甫嵩的选择是他不参加这场群雄逐鹿的巅峰赌局，他满足他现在取得的一切荣誉功名，不愿意带着全家人去赌命。
从平定黄巾之乱以来，皇甫嵩就被很多人视为有望问鼎天下的热门候选人，尤其在群雄讨董后，以他多年积累的名望，麾下的三万大军，他本人及其家族在关西经营多年的影响力，皇甫嵩走秦汉旧路，谋求割据关西，进而扫平群雄，统一天下，再登基称帝是完全有可能走得通的，皇甫嵩却选择放弃这条皇帝之路，甘愿做时代的配角。
拥有最高权力的放纵享受这种从古到今，无数人前赴后继，孜孜渴求的最高享受，皇甫嵩却能硬生生克制，是极为难得的理智。很多枭雄霸主就为了这个皇帝梦，带着自己和家人去玩命，大多数连带着害得家人不得好死。皇甫嵩就不愿冒这个险去赌一把，甘做时代的配角。
也许有人认为，皇甫嵩单纯是被儒家忠君思想洗脑了，他才会做忠臣，对谁都知道实际是董卓发出的诏书也会乖乖接旨，这种读书读傻的人不能说没有，但我相信绝不会有皇甫嵩这种征战沙场，杀人不眨眼的名将，皇甫嵩平定黄巾军有一个暴戾手段——杀俘，把十余万黄巾军俘虏杀了，还筑成“京观”（京观是战胜的一方把敌军的尸体和头颅全部堆积起来，盖上泥土夯实，筑成金字塔形状的大土堆。）【注1】
袁绍、盖勋他们不把董卓的圣旨当一回事，皇甫嵩为什么非把明知是董卓发来的圣旨当一回事，难道皇甫嵩这位名将真是蠢吗？不，皇甫嵩仅仅只是权衡利弊后的选择。
至于所谓董卓的威胁，从后面的结果看，皇甫嵩是有把握解除董卓对他的敌意的。如果，皇甫嵩只是因为前途凶险就反，他早被阎忠用韩信的例子说服，举起反旗了。皇甫嵩是名将，成为名将一个最基本的素质要求就是要“知己知彼”，才能做到百战不殆，皇甫嵩对董卓是有过一定接触了解的，对自己的实力、影响力有一个判断，董卓不会真把他怎么样？而皇甫嵩到洛阳后只是有惊无险到监狱走了一遭。
皇甫嵩被招入京是做城门校尉的，可到达洛阳后，主管官员便秉承董卓之意，上奏朝廷，将他交付审判，范晔在后汉书记载，董卓是想把他忌恨的皇甫嵩杀掉，只是，因为皇甫嵩的儿子皇甫坚寿与董卓关系非常好，是皇甫坚寿从长安赶赴洛阳，求见董卓，对董卓痛哭流涕，苦苦求情，董卓才被朋友的哭声打动，出于友谊才释放皇甫嵩。《后汉书》的作者范晔是如此记载的。
范晔给的理由我是不太信的。董卓真有心杀皇甫嵩不可能会被皇甫坚寿的眼泪打动，董卓从来就是凶残暴戾的代名词，可不是善男信女，而放皇甫嵩出狱后，董卓对皇甫嵩的处理也不是把皇甫嵩撤职罢官了事，而是给了皇甫嵩安慰奖。（虽然没把事先说好的城门校尉给皇甫嵩）“使免嵩囚，复拜嵩议郎，迁御史中丞”，议郎不重要，只是个闲职，但御史中丞可不简单。
东汉的御史中丞其职权有些类似今天的中纪委书记，是东汉官僚系统中负责监察官员权贵违纪犯罪的机构——御史台最高长官，御史中丞还与尚书令、司隶校尉合称“三独坐”，在朝会上有专门的坐席。董卓把御史中丞一职给皇甫嵩，说明，董卓其实并不愿意彻底得罪皇甫嵩及其背后的安定皇甫家，大棒打过后还要给胡萝卜示好。
皇甫嵩不只自己以军功名重天下，其家族背景也不弱。他曾祖父是度辽将军皇甫棱，祖父是扶风都尉皇甫旗，父亲是雁门太守皇甫节，皇甫节还有个亲兄弟是与张奂、段颖并称“凉州三明”的东汉名将——皇甫规。皇甫棱、皇甫旗、皇甫节、皇甫规都做过二千石高官，其家族是凉州将门世家，在关西的势力不弱，董卓这时候正被袁绍为首的“关东联军”兴兵讨伐，只要董卓还有几分脑子，就不敢彻底和皇甫家闹翻。
皇甫嵩接受圣旨入京做城门校尉，不就是表明皇甫嵩无意与董卓争霸，愿意向董卓低头，这时候董卓真为了一己私怨就处死皇甫嵩，就是彻底得罪在关西势力不弱的皇甫家，只会让本就焦头烂额的他更添多敌手，就如汉灵帝不敢强行解除董卓兵权，怕逼反董卓一样，董卓也不敢太得罪皇甫嵩及皇甫家。
董卓之所以折辱皇甫嵩，不单是给自己出口昔日被皇甫嵩智商压制的恶气那么简单，更多是有意借此打击皇甫嵩在凉州军人中的威望，以此变相提高自己在凉州军人中的名望。因为以皇甫嵩的军功，威望，及其家族影响力，皇甫嵩在凉州军人中的声望、影响力其实在董卓之上。
王允、吕布合谋杀死董卓后，一个迫在眉睫的问题急需解决，那就是如何安排董卓麾下数量众多的西凉军？曾有人建议把皇甫嵩派往坐镇统领凉州军，“董卓将校及在位者多凉州人，（王）允议罢其军。或说允曰：“凉州人素惮袁氏而畏关东。今若一旦解兵，则必人人自危。可以皇甫义真（皇甫嵩字义真）为将军，就领其众，因使留陕以安抚之。”
这时的皇甫嵩早已经失去兵权，又被董卓有意打压数年，以此可知皇甫嵩在凉州军人中的影响力一直很大。董卓是借折辱皇甫嵩，表示他董卓才是最能代表凉州军人广大利益的带头大哥，只有他才是带领凉州军人从胜利走向胜利，夺取天下的唯一领袖，而不是曾沦为他阶下囚的过气名将皇甫嵩。
在皇甫嵩奉旨入京后，盖勋孤掌难鸣。盖勋是立场坚定的反董分子，董卓废立皇帝后，盖勋就写信痛斥董卓是小丑，可盖勋手上只有一万人，兵力有限。（《后汉书·盖勋传》李贤注引《续汉书》：是时，汉阳叛人王国，众十余万，攻陈仓，三辅震动。勋领郡兵五千人，自请满万人。）而关中是董卓最后的退路和他东山再起的根本。在关东、关中、河东同时不稳的情况，董卓只会集中主力军队优先镇压反对他的关中军队，而董卓由于出身以及军事经历的原因，他在关中的影响力不容低估，关中与董卓关系不错的地方大佬应该不少，比如皇甫嵩的如儿子皇甫坚寿，如果皇甫嵩愿意一同起兵讨董，盖勋还有信心借助皇甫嵩反董，而盖勋明白没了皇甫嵩支持的他单独起兵讨董也是胜算不大。
盖勋只好和皇甫嵩一样，接受朝廷的圣旨入朝为议郎。不过，盖勋面对董卓还是很硬，当时公卿以下官员，对董卓没有不卑躬屈膝的，而盖勋初次见到董卓，仅仅是双手作揖与之抗礼，在场的人无不大惊失色。【征（盖勋）为议郎。时左将军皇甫嵩精兵三万屯扶风，勋密相要结，将以讨卓。会嵩亦被征，勋以众弱不能独立，遂并还京师。自公卿以下，莫不卑下于卓，唯勋长揖争礼，见者皆为失色。】
当皇甫嵩、盖勋到达洛阳后，董卓终于可以长松一口气，他可以着手启动迁都的相关工作了，而董卓的迁都工程是给洛阳系统性破坏，给洛阳百姓一场灭顶之灾。
史书记载，初平元年（190年）二月丁亥（十七日），东汉朝廷开始迁往长安。
董卓以犯罪之名逮捕洛阳城中富豪加以处死，把他们的财物没收，强行驱赶洛阳及附近地区数百万居民向长安迁徒，命步兵、骑兵在后逼迫，马踏人踩，互相拥挤，加上饥饿和抢掠，百姓不断死去，沿途堆满尸体。又命部下纵火焚烧一切宫殿、官府及百姓住宅，二百里内，房屋尽毁，不再有鸡犬。又让吕布率兵挖掘历代皇帝陵寝和公卿及以下官员的墓地，搜罗珍宝。
残暴吗？当然残暴。董卓被后世百姓千夫所指的根本原因就是这个。但，董卓残害洛阳百姓，毁坏洛阳有他必然这么做的理由。
洛阳一带很快就会成为战争前沿，不再作为帝国都城存在，而是作为董卓阻止关东军队进攻的军事战线。在这种背景下，董卓自然会把洛阳能带走的东西都带走，把洛阳的人力、物力、财力大举迁到关中地区，因为不带走，董卓就是在做资敌的蠢事。在这种背景下，能破坏的东西，董卓自然不会吝惜。
洛阳是一个标准的四战之地。在帝国统一时，因为洛阳及附近地区处于天下要冲，很容易成为帝国的军事、政治、经济、文化中心或重地，洛阳会变得越来越繁荣。但是在天下大乱之时，就完全相反了，很容易成为东西南北各路军阀来攻的衢地。一块非常重要的，而且谁也无力占据的地区，大家通常都不会爱惜当地的人力、物力、财力，当然了，因为董卓近水楼台先得月的优势，他对洛阳为中心的地区，进行一轮洗劫。
至于洛阳百姓付出惨痛的代价，就不是董卓在意的了。
在董卓忙着布署军队暴力拆迁洛阳时，董卓也没有忘记一个人的生死，那就是——被他废掉的前任皇帝，现弘农王刘辩，他派弘农王郎中令李儒（这里澄清一下，史书中并没有李儒是董卓女婿的记载）用毒酒鸩杀了弘农王刘辩。刘辩死了，刘协是合法皇帝的地位就不再被舆论动摇（至少天下绝大多数人，在刘辩死后是承认刘协的皇位合法性），刘协是合法皇帝，董卓也就依然保有“挟天子以令诸侯”的政治优势。
受《三国演义》的影响，很多人都想当然认为董卓是和汉献帝一行人同时到达长安。其实，在东汉朝廷迁都的时候，董卓仍坐镇洛阳。在董卓坐镇洛阳期间，长安政府的日常工作，董卓放心交由司徒守尚书令的王允主持【时董卓尚留洛阳，朝政大小，悉委之于（王）允。允矫情屈意，每相承附，卓亦推心，不生乖疑。】
直到迁都长安第二年，即初平二年（191年）三月，由于被孙坚击败，董卓才在四月抵达“他忠诚的长安”，并借机把皇甫嵩又折辱一番【及卓还长安，公卿百官迎谒道次。卓风令御史中丞已下皆拜以屈嵩，既而抵手言曰：“义真（皇甫嵩字义真）服未乎？” 】
对于关东联军，留阵洛阳的董卓一开始并没有主动出击，不光是酸枣、鲁阳等相距较远的联军诸侯，连近在咫尺的河内王匡董卓也没去管。
个人推测董卓这时的主要工作除了忙着处理迁都搬迁工作，另外则是集中军事力量对付侵犯河东的白波军。
因为白波军、董卓一系在历史上都是“败寇”，现存史书对董卓一系和白波军的战斗记录不多。不过现有史料留下了李傕的部下杨奉就是出身白波军，可以合理推断白波军被董卓军击败，杨奉带领部分白波军向董卓部下李傕投降，白波军领袖郭太突然从史书消失很可能就是在和董军的战争中阵亡。不过，董军并没有彻底消灭白波军。史书记载，在后来汉献帝东归洛阳的时候，杨奉不但率军护驾，还招昔年的白波军同袍李乐、韩暹、胡才等引军前来“救驾”，白波军一系为汉献帝最终顺利东归旧都洛阳立下重要功劳。
董卓对关东联军在军事上暂时采取守势，让军队牢牢守住洛阳一线。不过在政治上董卓对关东联军也是动作不断，不断颁布各种圣旨，向关东地区下发众多盖有皇帝大印的委任状。董卓希望通过一系列人事任命，证明自己在关东地区依然拥有合法的统治权；更希望通过相关的人事任命，分化反对自己的关东大佬，刘表就是在这一背景下出任荆州刺史的。
下一章写刘表如何“单骑平荆州”。
【注1】：《后汉书·皇甫嵩传》：（皇甫嵩）嵩复与钜鹿太守冯翊郭典攻角弟宝于下曲阳，又斩之。首获十余万人，筑京观于城南。
