“麻衣如雪一枝梅，笑浅微妆入梦来。若到越溪逢越女，红莲池里白莲开。”
佳人入梦境，脸含微笑，面带淡妆，衣如雪，人似梅，纵然是越国故里浣沙溪畔遇西施，不过如此。这是一首情诗，清雅不失华丽，情人眼里的西施，就好比一池红莲中单开的白莲花那么鲜明和出众。“红莲池里白莲开”，烘托手法用的极为高明，梦中情人那种高贵脱俗跃然纸上。这首唐诗的名字叫做《赠道者》，“道者”不是别人，正是大唐元和年间西川成都有名的美女加才女薛涛，诗的作者正是宰相武元衡。
武元衡的曾祖父是一代女皇武则天的堂弟，武算得上是名门之后。但是他能坐上大唐宰相的位置却靠的真才实学。武有“状元宰相”之称，据说他一举应试夺得榜首，不久就被授予县令步入仕途，也曾因政绩突出一年内连升三级。早在元和二年（807年），那时白居易刚以一个小小校书郎的身份入选翰林学士的时候，武元衡就任门下侍郎、同平章事了。同平章事，就是宰相。
照例，我来解释一下宰相同平章事。前面提过，唐代三省六部制中，三省的长官就是宰相，即中书省的中书令、门下省的侍中、尚书省的尚书令。实际上，皇帝同三省宰相议事时，常把一些较为信任的官员拉过来，后来，给这些临时凑数参知政事的官员正式定了一个职务，叫同中书门下平章事，字面的意思就是同中书省和门下省的主官共同商讨办理事务，简称同平章事。唐代中后期，正式的中书令、侍中、尚书令基本空缺，宰相的职权全由同平章事代理。同平章事，并无定额，三省六部中任何一个部长级别以上的官员，只要足够优秀，就可能被破格提拔，坐上同平章事的位置。所以，担任同平章事的人既可以从三省的副职侍郎中产生，也可以从六部的特别优秀的主政官尚书中挑选。比如我们常听到的某某侍郎、同平章事，或某某尚书、同平章事，就是这么回事。因此，武元衡当选宰相时候的身份是门下省的副职门下侍郎，外加同平章事。
武元衡这次同平章事没干多久，就接了一个苦差。当时，朝廷刚镇压了西川的叛乱，急需一位重量级人物去镇守，唐宪宗思来想去，把目光停留在颇有官场资历的武元衡身上。于是，武元衡就以同平章事的身份做了西川节度使。官方的说法是“以同平章事充西川节度使”，即宰相的身份给他保留，有宰相之名无宰相之职，先去做个节度使，把地方给稳住了再说。
元和二年（807年）底，宰相的椅子还没有坐热的武元衡去了西川。当时的四川西有吐蕃，南有南诏，刚经历了战乱，以宰相身份去做地方一把手肯定郁闷，但是，武元衡在成都遇上了一个人，苦闷的边区生活顿时有了情调，这个人便是女诗人兼名媛的薛涛。忘了介绍，武元衡另一个名号就是美男诗人，史称他仪表俊朗相貌堂堂，坊间赠称“第一美男”，又能吟诗作对，文采出色，简直就是美貌和智慧并重的男神，同时期的韩愈、白居易在他面前都自惭形秽。自古英雄爱美人，何况才子佳人遇知音。武元衡与薛涛在成都你来我往，一唱一和的诗写了不少。开头那首《赠道者》就是武元衡在这期间写的。当然，武元衡不是光写情诗，闲适诗也有名句，比如下面这首写春天的诗：“杨柳阴阴细雨晴，残花落尽见流莺。春风一夜吹乡梦，又逐春风到洛城。”绝对算得上朗朗上口。
快乐总是那么短暂。转眼到了元和八年（813年），西川已然恢复繁华，用人之际，唐宪宗又把武元衡召回京城，全面主持朝廷政务工作。至此，武元衡的人生走向顶峰，如不出意外，假以时日，“大唐一代名相”将成为武元衡的又一名号。
然而，到了元和十年，一切都发生了变化。
