在印度的一个贫民窟里，有一对很不幸的小兄弟，他们的母亲在他们很小的时候就去世了，而他们的父亲整日不是吸毒，就是喝得烂醉如泥。根本不管兄弟俩的死活，后来为了筹集毒资，父亲因偷盗进入了监狱。
父亲进监狱后，兄弟俩为了生存就去捡垃圾，开始他们只是捡一些别人吃剩的东西来填饱肚子，后来才学着捡一些废品拿去回收，每当被垃圾得到一点钱后，哥哥不是跑去餐馆吃喝一顿，就是跑到地下赌博一把，弟弟则十分珍惜这来之不易的钱，把能省的每一分钱都存起来做学费。由于哥哥长期在赌场厮混，喝酒，斗殴，吸毒，天天跟着一帮小混混偷摸扒抢，干尽坏事，弟弟则发奋读书，他白天去学校听课，晚上就到餐馆，酒店打工，而且还学着写文章。十多年后，哥哥因抢劫，吸毒等多项罪名进入了监狱，而弟弟却成了当地知名的作家。
有一家报社的记者到监狱去采访哥哥，记者看着神情沮丧的，他问到，你觉得是什么原因是你沦落到今天这个地步？哥哥十分肯定地说，苦难，儿时的苦难就像一块沉重的石头，重重的压在我的心上，让我抬不起头。采访完哥哥，记者又去采访弟弟，记者问到，你哥哥说是因为生活中的苦难才进入了监狱，你觉得是什么原因让你取得了今天这样的成就？弟弟十分肯定的说道：儿时的苦难。记者不解问到：你们从小一起长大，儿时的苦难都是一样的，为什么你哥哥成了罪犯，而你却称令人敬佩的作家呢？
弟弟说儿时的苦难，就像一块沉重的石头压在我们心上。不同的是，哥哥始终把这块石头压在了自己的心上，所以他觉得看不到蓝天，而我却一直把这块石头踩在脚下，苦难在则成了我人生向上的一个个台阶。
