新买了一本《剑桥新编中世纪史》，第一卷主要探讨的是公元500—700年的历史，整理一下自己新读到的内容吧。
我目前读完的是第一章，主要探讨是罗马帝国晚期的生活情况。在这一章里，作者分了军事、政治、文化、社会四条线来讨论相关的内容。而且并没有把西罗马帝国和东罗马帝国分开讨论，而是更多地说明了两者之间的联系和区别。
首先，作者更正了一个固有观点，那就是蛮族的“入侵”导致了西罗马帝国的灭亡。这位学者的观点是，北方蛮族的入侵，其实是西罗马帝国衰落的次要因素，甚至可以说，用入侵来形容这个过程是不恰当的。因为其实在3世纪至4世纪长达一百年的时间里，西罗马帝国的核心权利，早就不是由意大利人控制了，而是更多地转移到了新崛起的军事贵族手上。这些军事贵族大部分是高卢人和伊比利亚人（罗马化的蛮族精英），而且在这一段历史时期，有很多位罗马皇帝出身于这个阶层。军事贵族的权利扩张，导致旧有的罗马元老和行政官僚的地位逐渐旁落，罗马文化也在这个过程中和蛮族文化融合到了一起。在相当长的时间里，除了一个“西罗马帝国”的头衔中外，其实西罗马的政府已经是一个蛮族化的政权了。蛮族入侵只是西罗马帝国衰落的结果。
那么西罗马帝国灭亡的原因究竟是什么呢？其实，可以按照这一章的脉络分别讨论。
在政治上，戴克里先皇帝开创的“四帝共治”是罗马帝国分裂的开始。尽管这种政治规划，是为了解决当时的现实矛盾，并且起到了积极作用。但是，它也在事实上打破了罗马帝国延续近两百年的单一元首制。这种政治权利的分化，在百年以后演变为了西罗马帝国和东罗马帝国，并且使名义上统一的两个帝国走上了万全不同的道路。集中的中央权力，逐渐分化，这一点在西罗马帝国尤其明显。
在文化上，罗马帝国虽然在鼎盛时代完成了对周边蛮族的同化，也就是所谓的“罗马化”。但是在帝国晚期，这个进程实际上颠倒过来了。在罗马统治能力衰弱的地区，一场蛮族化的浪潮正在兴起。在东罗马帝国，由于哥特人的强势入侵，东罗马皇帝最终给予了哥特人“同盟者”的身份，使其能够在帝国境内的巴尔干地区长期定居，并且不受中央政府管辖。在西罗马帝国，为了弥补中央政府的财政不足，大量的省份和行政头衔被兜售给了蛮族精英。到了阿提拉大举入侵西欧的大迁徙时代，西罗马帝国实际控制的领土，只有亚平宁半岛、伊比利亚半岛和高卢的部分地区，在其他地区，新兴的蛮族文化已经占据了主导地位。文化的衰落使得西罗马帝国不再能维持政权的合法性。
在社会上，由于政府的控制力减弱，出了像罗马这样的大城市之外，维持公共设施，保障城市的正常运转已经变成了一件非常困难的事情。这也就导致了，在罗马帝国晚期，出现了一个很有趣的现象。那就是城市的规模不断缩小，大量富余的阶层开始在乡村定居，构建起自给自足的庄园经济。农民的生存状况不断恶化，大量昔日的自由民，开始因为经济原因成为雇农，进而成为地主的附庸。这种变化，是在百年的时间内缓慢发生的，并且成为了中世纪封建制度和封建经济诞生的基础，也进一步破坏了西罗马帝国的经济体系。
军事上的原因不再多说了，其实就是一开始说的那部分内容。
大概这样吧，其实说的没什么逻辑，就是很喜欢这本书。
