笔记（一）要点：
身份的焦虑是一种担忧，担忧我们处在无法与社会设定的成功典范保持一致的危险中，从而被夺去尊严和尊重。
除了少数“看破红尘”的人（比如苏格拉底或者耶稣），我们之所以觉得自己还不错，是因为他人对我们有足够的尊重。
焦虑的原因：追求显耀的身份、没有显耀身份者的势利倾向、过度期待、精英崇拜，其中过度期待和精英崇拜是这个时代的特点。
过度期待：近代以来“贵族身份不管用了”这一社会现实，加上民主、平等思想的普及，让“只要努力就可以获得身份和荣耀，走上人生巅峰”这一观念深入人心，大家对自己的期待提升了；而与此相比，个人处境改善的速度太慢了。
精英崇拜：不利于穷人的社会舆论——富人才是对社会有贡献的人；身份高低代表德行高低；穷人有罪，他们穷是因为蠢。
以下是作者提供的解决方案。
哲学：运用理性，分析他人对我们的评价，如果他人对我们的评价是合理的，那么我们就采纳；如果是虚假的，那我们就一笑而过。做人要遵循中庸之道，人的行为不加以反省就容易走向极端。哲学家经常以“理性的遁世”，例如第欧根尼和叔本华——他们能够享受孤独，避开外界的侵扰，以自己的良知来行事。
文学艺术：文学艺术作为抒发身份焦虑的重要方式，人们常常对社会主流的身份标准提出质疑。艺术以绘画为例，从古代的历史宗教题材发展到当今的现代乃至后现代主义，艺术家越来越关注个人的体验；文学作品中不少身份高贵的人物道德低下，身份低下的人却拥有美德。此外，文学悲剧作品也常常发人深省，让人们意识到身份的脆弱性，从而提醒人们对生活中失去身份的人更加宽容和同情。
宗教与自然：两者其实都代表着比我们自身更加高大的存在：西方的有神论者借宗教求得安宁；无神论的中国人则更喜欢寄情山水，物我两忘。
应当指出的是，作者在书中并没有对这种让人崇拜精英、对身份日益焦虑的社会的合理性提出质疑。这种弱肉强食的社会是否合理？这也算是作者给所有人留下的一个问题吧。
