丹金贝尔是美国海军次长，美国海军副部长，为什么会干涉加州理工学院教授钱学森回国探亲之事？钱从事的研究固然跟美国海军关系不大，但是丹•金贝尔此前曾经担任过航空喷气公司执行副总裁兼总经理，曾经深入了解过钱学森的学术成就，评价说“钱学森是美国最优秀的火箭专家之一”。
钱的学生郑哲敏也说“丹金贝尔和钱学森曾是很好的朋友”早年，钱学森参加的“火箭俱乐部”与军方有过合作，用火箭改进飞机起飞时的助推器，大大缩短了跑道距离。后来火箭俱乐部几个成员创办了一家公司，钱学森是技术顾问，丹金贝尔是管理人员负责经营，他们很早就认识。如今，这家公司已成为全球规模最大的火箭与推进剂制造企业——通用航空喷气公司”。
丹金贝尔一听说钱要回中国，立马出面阻拦。他给美国移民局打电话，表示“说什么也不能放他回到红色中国”。
于是就在钱学森想走而未走的当口，一件意想不到的突然事件降临了。1950年6月6日，钱学森正在洛杉矶加州理工学院办公室工作，两个陌生人进来了，对方一脸严肃，出示了联邦调查局的证件。真是无事不登三宝殿，他们宣称有足够的证据表明，钱学森是美国共产党党员，早在1939年就成为美国共产党帕萨迪纳第122教授小组的成员。据说联邦调查局确认有个化名“约翰M德克尔”是钱学森，他们对钱学森进行盘问，尤其是盘问他与他的朋友马林纳、威因鲍姆的关系。尽管钱学森坚决否认自己是美国共产党党员，他们不以为然。
当时正处于冷战的严峻岁月。1950年2月9日共和党参议员麦肯锡发表了惊人的演说，矛头直指民主党人 国务卿艾奇逊。麦肯锡扬言手中握有“一份205人名单，这些人全是共产党和间谍网的成员”尽管他夸大其词，在人们的追问下秘密名单减到57人，然而在麦肯锡大声鼓噪下，美国开始了一场声势浩大的“清共运动”，从国务院扩大到方方面面，尤其是军事机要部门。麦肯锡因此一举成名，他的反共排外的政治主张被称为“麦肯锡主义”。美国著名的物理学家爱因斯坦、美国原子弹之父奥本海默，也都被列入黑名单。
黑名单不断扩大，联邦调查局把目光投向了钱学森，钱在美国参与研制导弹 制订美军尖端武器发展规划等，均数美国国防核心机密，而钱学森的好友之中，马林纳 威因鲍姆等都是美共产党党员。钱曾参加过威因鲍姆领导的学习小组，一起学习了恩格斯的《反杜林论》，尽管那个并非美共组织，钱却被认定是美共产党党员，于是，钱学森也被列入黑名单。
