容公子以为即将困死狱中，谁知大哥二哥贿赂了狱卒，救了他出来。换装后的三兄弟大摇大摆地在宫城里行走，遇美女而尾随之，遇禁军则躲避之。洗澡时出了篓子，搅得宫城鸡飞狗跳，三兄弟跑到后山的墓地，险些被抓住。
巡防的南洲过了午时才回来，得知后院墓地进了三个贼，也有些不淡定。派去瀚海的禁军已经抽去了十之五六，留在宫里守戒的侍卫就更少了，父王和丞相已为北方忙得焦头烂额，不能再去打扰他们。
于是他带了二十名侍卫，进了墓地搜查。德龄也想跟去，被训斥回去了。日色偏西，南洲还没出来。
红亭自上午见到郭家三兄弟后就忧心忡忡，她不清楚主子下一步的计划，又觉得此时是劫持千屿最佳的时机。王子不在，公主也不在，至于那个小蝶，更是没有威胁。
她站在屿儿和小蝶身边，听着俩女孩聊天。小蝶是个意志坚强的孩子，一言一行都充满了活力，千屿就不一样了，她努力装出那份开朗，可有时候根本看不透她在想什么。一个真正生活在幸福中的孩子，和一个连父母都忍心抛弃，除了依靠王子没有任何能力的附庸，这是两份完全不同的人生。
就算瀚海城遭难，哪怕父母就此殒命，小蝶依旧能站得起来。而屿儿，红亭看不透，猜不透，纯然是一副没心眼的模样。但红亭听说，千屿是杀害无宴的凶手。虽然南洲王子极力证明了她的清白，可是凶手仍旧没有寻到。
这么一个，伪装成纯真，可爱，甚至有些太过幼稚的孩子，南洲王子是鬼迷了心窍，才会相信她。
红亭时时刻刻观察着千屿。
陷入沉思的红亭两眼怔怔，小蝶和屿儿都察觉到她的安静。屿儿挥挥手让红亭回神，甜甜笑，“姐姐想什么那么入神呀？”
小蝶眯了眯眼睛。红亭抿住嘴角，“民女有些困了。”
屿儿摆摆手，“姐姐去睡吧，我和小蝶姐姐玩。”红亭瞧瞧小蝶，小蝶微微一笑，千屿则拿起桌上的坚果吃了起来。
红亭刚离开，小蝶就握住屿儿的手腕，低声道，“红亭姐姐不是宫里人，对不对？”
屿儿点头，“她是来给我治眼睛的呀。”她指指自己双眼，往嘴巴里喂吃的，“滴了几天药就好了，很神奇。”
小蝶怀疑，一想屿儿之前的反常，南洲王兄的避而不谈，似乎都在掩盖千屿的身份，遂没有多问，只好道，“嗯，好了就好。”
屿儿抓一把香榧子给她，叫小蝶也吃。
深秋多雨，下午太阳就不见了，平海城一半昏暗一半明亮，红亭乔装了一番，借口给千屿采买药材，就出了宫。
她要去下三街此间有人客栈找国君。
下三街在西城区，离城中央驿馆不远，两个巷子，吃一碗面的时间就到了。这条街鸡飞狗跳，紧挨着三香街那腌臜地，臭的豆腐，脚丫子，泔水，咸菜，污水都交缠在一块儿，香的烤鱼，炒栗子，香氛，手帕，盆花驱也驱不走那臭味，挑着担子买卖货物的老汉大汗淋漓，条石板湿滑多青苔，他们走得稳稳当当。从这热闹的人中间穿过，经过一家药店铺子，此间有人客栈的招牌跃入眼帘。
这家店开得隐蔽，像是岸边绿绿的水草里一朵黄色的小花。灰灰窄窄的一扇门，一堵窄小的厅柜——只做住宿的生意——红亭进来就关上门，伙计在里面打盹儿，腾腾腾走上二楼，沿着走廊走到底，小心地推开破旧的木门，露出悬空的木梯。每次爬上爬下她都担心木梯会断，迈出脚，翻过身，窸窸窣窣地下去了。
这是一间地下室，堆满了坏掉的木箱，瓷器，吱吱叫的老鼠从脚面上爬过，吓得红亭叫出声。
冷清的嗓音在木箱之中传来，“你来了？”
红亭朝国君走去，一个胡子拉渣的男人，在一条长案桌上摆弄着各种仪器，修长的手指翻飞，将透明的溶液变成蓝色或红色的液体。
他穿着简短的裤装，身前罩着一个白色围裙，沾染了化学试剂而显得斑驳不堪。
红亭支吾，“子容和他两个大哥，闯进二王子寝殿后那块墓地去了。”
“我想，这是不是劫持那丫头的好时机。”
男人低头瞧着手中的烧杯，微微思索道，“你跟伯母一块行动，她待会儿就回来。至于子容他们三个，暂时别管。”
说完这些话，他就埋头处理试剂去了，红亭望着他面前堆满的烧杯试管，心底犹犹豫豫的，“主子，您做这些，有用吗？”
岛国人才辈出，最近一阵风地研究物质和宇宙的关系。红亭觉得还是解决饿肚子的现实问题比较实在。
摇摇试剂，国君感慨，“都说了多少遍了不要叫我主子，你自己是个独立的人，就不要放弃思考嘛。”
一个大玻璃瓶里装着一团黑乎乎的赤朦。红亭见他切分了一小节，丢进黄色的溶液里，挣扎了几番就没动静了。
国君微微一笑，“大功告成。”
莲珠岛国大概和大陆的国家很不一样，它们缺乏种植粮食的土地，也没有足够的水源供给，除了美丽的沙滩和岛景，大约没什么人愿意在这里定居。以前，大陆的国家会将犯人流放到这些岛国，让他们自生自灭，一两百年，竟也形成了自己的文化。这里日照时间长，肌肤晒得黝黑黝黑，气温也高，没有什么春夏秋冬之分。岛上不乏能人志士，居住的房屋，节约着饮水，再加嫁接引种的粮食，人口日渐增长。
等到国君接管的时候，岛内已有发达且独特的人文生态。相比之下，大陆就落后了。如今莲珠岛国和大陆做生意，收益丰盈，南边的诸侯国一直瞧不起他们，动辄围捕小岛，劫掠不断。
至于赤朦，这是人人皆惧的存在。它比死神更可怕，也比死神更无情。它是植物和昆虫的变种，有着极为锋利和纠缠的筋丝，任何环境都能繁殖，数量一夜能增长到百万。
想称霸的国家，都要灭之而后快。唯一能阻挡它的东西，就是羿族人骨灰中一种特别的物质。
国君想搞清楚的，就是这个。
红亭回到楼上，婉儿已经回来了，她俩约定好夜里趁着二王子外出巡防时劫持千屿，将她带回这里做实验。
迷失在墓地密林中的三兄弟没那么好运，往深处跑了一截，两脚踏空滚了下去，醒来时发觉自己掉进深沟，陷在一层薄薄的黑色粘液里。
湿滑粘稠，无比恶心的手感。也得亏这恶心的东西托垫着，三兄弟都没受伤。子言摔得不稳当，面朝下吃了一嘴巴黑乎乎的粘液。
挣扎着起来，望望一线天，兴许能爬上去，三兄弟齐心合力，还差半寸够着地面，不知从哪里冒出一截树根，忙欢喜地抓紧，一身臭汗地爬了出来。
一圈长矛立即对准了他们。南洲从一边冒出来，瞧着他们一身脏污，直摆头，“这可是抓一送俩呀，容公子，他俩是什么人哪？”
郭子容尴尬不已，直摆手，“王子息怒。”
南洲捋捋袖子，“本王不生气。”下一刻就变了脸，“把这三人拉到广场，斩首示众！”
是被赤朦袭城的事糟了心，也是被瀚海围困乱了神，加上日夜颠倒，南洲脾气最近变得喜怒无常。押着三人从景阳殿经过，惊得刚回宫的红亭花容失色。千屿听着外头闹哄哄的，出来一瞧，南洲提着剑，满脸怒气，禁军押着三个灰溜溜的人往远处去了。
“这是要干什么？”她问小蝶。小蝶只能猜个大概，“大概就是逃到后山的贼人吧，表哥抓到了他们。”
千屿好奇，“抓到了会怎么样？放了他们吗？
小蝶嘟嘟嘴，“怎么可能——也许收监，也许处死吧。”
屿儿听得一惊，“南洲跟我说他从来不杀人的。”
小蝶眯起眼，露出讽刺的笑容，对千屿一字一顿道，“这种话你也信？表哥可能是喜欢你，所以在你面前一派温柔善良。可是你别忘了，他是王子，有一天，他会成为这个王朝的主人。”
“所以，你不要天真，他的手上，迟早会沾上鲜血。”
这番话千屿不可接受，也无法理解，回忆里大火的恐惧喷涌而来，南洲，南洲明明是纯良的，他不可能杀人。
小蝶望着她，继续说，“当然，律法只会处死犯法的人。擅闯了后山，这几人肯定要受到重罚。这也不过分吧。”
小蝶这番话刚说完，千屿就跑了出去。
