爱玛悲剧的原因：淫靡享乐的社会环境、缺乏精神生活的不般配的婚姻与不可遏制的浪漫性情——这些生活条件、背景导致她所追求的生活方式（上流社会的豪华奢侈、梦想浪漫式的爱情与荒唐糜烂的生活）不但无法给她出路，反而诱使她一步步陷入深渊。
比较喜欢李健吾对爱玛性情的分析：
爱玛的失败，不是一切理想主义者应有的失败。她不是一个纯粹的理想主义者。她的根据不是思考，是情感，而且是一种容易下流的情感。...起初，她是纯洁的...这时只是一种少女的朦胧的感受...她梦想，而且纯洁的梦想（一些浪漫的美好的婚姻、爱情及其带来的喜悦）；渐渐年事增多，她想实现她韶龄的梦想。但是中间已然参入了其他要求，成为一种黑白不分的混合物。“再由于欲望强烈，她混淆了物质享受与精神愉悦、举止文雅和感情细致...”
关于爱玛的幻灭，李有如下一段描述。
她以为婚姻与奸淫截然不同，然而时间——酷虐的老人！却证明二者是同样的平板、乏味、现实。时候依旧索然，依旧家常便饭。但是爱玛不知道实际与理想的举例。仿佛一只小燕，堕在污泥李，用力扑扇，然而事情仍是事情，便是10个爱玛也变不转它的容颜。
谈恋爱以后对“千万不能混淆理想与现实”颇有感触，因此对这句话印象十分深刻。
同时，包法利夫妇的婚姻的确是一段令人惋惜、同情的婚姻。首先，包法利是一个平庸的人，“凡增高生存的意义，使人高于现实，起人向上乞求之心的，他全缺乏。这是一个动物，一个存粹的下等动物！”。我认为这算是做人的悲剧。其次，“彩凤随鸡”，两个人的性格追求完全配不到一块儿去——“总之，爱玛需要精神，而包法利只给她物质，低级的物质”。最重要的是，他们的性情也绝对没有调和的可能，两人的价值观、兴趣、追求都相差太远，因而悲剧是必然的。
