我想起一段关于老鼠报恩的故事，大家一定听过很多版本， 我这一版还是我小时候姥爷讲给我听的，不知是否与大家听到的一样，关于故事的年代几何主人公姓甚名谁已是无从考究，咱们就暂且称呼他为张员外吧.....
在青州府北张楼村有一户地主，姓张，人称张员外。张员外家大业大养着不少的家仆，庄子里还养着不少的佃户和长工。张员外一家为富且仁乐善好施，从不苛责家仆，遇上灾荒年景庄子里收成不好，不但减免佃户的租子还开粮仓接济周边或者外乡来逃荒的乡亲四邻。张员外更是为人和善，对外永远都是笑脸相迎，在十里八乡无不是竖大拇指称赞！唯一美中不足的是儿媳妇娶进门快两年了，依旧没有生下一男半女，老两口看着同龄人都已是含饴弄孙享天伦之乐了，自是羡慕不已。
一日管家来报说是后院粮囤年久失修闹了耗子，请示老爷拨银钱翻修。张员外到粮仓前转了几圈，确实破损严重就吩咐管家带领家丁转移粮食返修粮囤。晚上张员外二两烧酒下肚就早早的找周公下棋去了。半睡半酣之间突然发现床边恭恭敬敬的站着一个年轻人，长得眉清目秀还算周正，就是身板太消瘦了些。张员外纳闷，怎么没人通报一声呢！
“员外，开恩，还请饶命啊！”年轻人见张员外醒了连忙跪下就磕头。
张员外更加一头雾水赶忙披上衣服坐起身问到：“小伙子，你先起来，别急，说清楚了，你我之间有何干系我要取你性命？”
那年轻人不肯起身，又磕了一个头说：“员外，我姓肖，名叫肖一。我们一家是流落到这里的外乡人，家乡发洪水，家园被毁只能外出逃荒。前几日刚刚到贵宝地，因为家里老父亲年老体衰，另外我的妻子临盆在即，实在没法再赶路，只能借您后院暂住。如今您要修葺房屋，我带着老父孕妻只能流落荒野，估计会被野兽啃食，命不久矣.....求员外宽限些日子，待老父亲修养一下身体，妻子临盆后我立刻搬家，绝不多留。”说着年轻人竟然哭啼起来....
张员外刚想再问明白些，突然儿子张世韬推门进来了，带进一股凉风。凉风一吹张员外瞬间清醒了不少，自己是坐着呢，可是眼前自称姓肖的年轻人呢？这时张世韬说：“爹，您怎么起来了？我跟我娘在外屋聊天呢，听见你在里屋嘟嘟囔囔说些什么，您跟谁说话呢？”张世韬那眼睛在屋里瞟了一圈也没发现什么人。
“你没看见一个跟你一般大的小伙子？”张员外吃惊的问儿子。
“没有哇，爹，您是不是做梦了？”张世韬疑惑的反问。
“啊！没事儿，没事儿。”张员外抹了一把脸说：“把你娘叫进来，你跟你媳妇赶快回屋睡觉去吧。”
“哎。”张世韬应着转身就出了屋。
没一会儿老太太就进来了说：“儿子说你发癔症了，老爷你....."
张员外没等老太太把话说完，就一把拽着夫人胳膊说：“我刚才做了一个奇怪的梦。”然后就把梦境一五一十的跟夫人讲了一遍。
老太太笑着说：“老爷，就是做个梦而已，你瞧瞧你，还当真了....."
“不不，太真实了，那个年轻人就在我跟前儿和我说话，真真儿的！”张员外说着就要起身往外走。
“这黑灯瞎火的你干啥去？”老太太急忙问。
“我去后院看看。”张员外
“哎，我和你一块儿去”老太太好奇心也被勾起了了，老两口也不睡觉了，做贼似的躲过住在偏房的丫鬟婆子，悄悄的就来的后院门口，四周静悄悄的只有虫鸣声。老太太刚要推门，张员外抓住夫人的手压低声音说：“先瞧瞧里面的情况。”说着二人就趴门缝上往里瞧，一看不要紧，老两口同时倒吸一口凉气。只见院子正中间一只大约一尺多长的大老鼠正翻着肚皮晒月亮呢，那肚子鼓得大大的，明显就是要下崽了，边上还有一只更大一些得老鼠守在母老鼠边上，像是警戒一样。老两口同时抬头看了看月亮，今天是十五，月亮又大又圆。两人貌似懂又似不懂的对视一眼，又往里面瞧，发现两只老鼠已经都不见了。定是闻到了人的气味，躲起来了。
