迈向智慧的教育，核心是4个关键词：
一是儿童，这是教育的对象，也是教育的核心要素。作者认为儿童意味着可能性。为什么强调儿童呢？因为这是正在成长中的人，而可能性为教育提供了无限的空间。儿童不是空空的容器，而是具有能动性的主体，是主体性的存在。儿童处在不确定的环境中，偶然性要求教育改变固有的惯例，而要适应儿童的生活。
二是教师。作者强调，教师有着“替代父母关系”的角色，这要求教师对学生有着高度的责任感和无私的类似父母一样的爱。教师的职责不仅是传授知识，更是学生灵魂生命的导师、鼓舞者和引路人。一个好教师应具备：职业使命感，道义上的直觉能力，智慧的成熟性，幽默和朝气蓬勃等。
三是教育，作者认为教育本质是一种规范性活动，而规范总是与价值、道德问题有关，所以，教育从根本上说是一种道德行为。而规范决定了教育实践是反思的智慧的。教育的智慧是一种以儿童为指向的多方面的、复杂的关心品质。教育与生活有关。
四是教育学，新型的教育学应优先考虑孩子们的幸福，新型教育学应转向体验世界，教育学是一门实践性学科。
教育机智主要体现在与孩子们相处时的关心取向上。具体表现在：一是克制——给予孩子们成长中自己的空间和时间；二是理解孩子的体验——试图从孩子的角度看待孩子的经历；三是尊重孩子的主体性——寻找有效的方式帮助孩子顺利走到另外的世界；四是润物细无声——以无处不在的关怀去影响学生；五是对情境的自信——充满信心地迎接无法预见的情境；六是临场的天赋——即兴创作。
