蓼叶湖，养在深闺人未识，初识她的美还是源于一篇在朋友圈和QQ群分享的美文，她那原始旷野的味道让我的心止不住地躁动，一心想要和她来一次亲密的接触，就在上个周六，终于跟随闲逛、嗨吧户外徒步队踏上了这块神秘的热土。
蓼叶湖属新塘乡横栏村，从恩施城区出发，经七里、三岔、浑水河大桥、茆山、长岭岗、双河集镇、太山庙药材厂，再一个左转弯，经一条长达十几公里的乡村公路便可到达，全程117公里。
旅行不仅仅是为了直奔目的地，沿途美好的风光怎能错过呢。
行至浑水河大桥，只见河水碧绿，两岸青山陡峭壁立。远处，一艘小舟迎着朝阳缓缓驶来，让人不由得想起李白的诗句“两岸青山相对出，孤帆一片日中来”。
华中药用植物园内，收藏了各种地道的、珍稀的药用植物达1300多种，因为是草本的植物，大多要等到夏秋季节才会开花。眼下只见得满树的玉兰花开，朵朵向天而立，似有几分倔强，却又不失妩媚。
扯根坡山顶，俯瞰双木公路，犹如挂在悬崖之上，这便是网上热传的新塘“壁挂”公路。喜欢惊险刺激的朋友，不妨开上越野车或者骑上自行车来此体验一番。
一路欣赏着美景，耗时四个多小时，终于在中午时分抵达蓼叶湖，当地村委会早已安排好数名村民为我们当义务向导。
蓼叶湖，多美的名儿啊，顾名思义，就该是一个四周长满了蓼叶的湖泊，事实果真如此吗？
带路的大姐喊一声“走”，大队人马跟随其后，浩浩荡荡地开进山里，追随先头徒步队而去。
爬上山坡，站在一处高高的岩石上，俯瞰蓼叶湖，只见一片极为开阔之地，数十间民房散落而居，弯曲的机耕路似一条长舞的银蛇穿梭于田野，一直延伸到大山深处。对面的高山巍然耸立，山顶似波浪起伏。蓝天白云下，高山、民居、机耕路、田野，形成了一副绝美的乡村画卷。
一路上见到不少岩石奇观，有婀娜的仙女岩、雄伟的将军柱、逼真的道人岩、挺立的笔保峰、偌大的鼓儿岩、相依相偎的母子岩等等，栩栩如生，名如其状， 蔚为壮观。
听带路的大姐说，笔保峰是当地村民的庇护神，在它的庇护下，村子里出了不少人才，留学的、当官的、经商的，近至武汉，远至加拿大。真是一个人杰地灵的宝地啊！
据说，蓼叶湖最有魅力的景观当属山间大大小小的洞群，各洞有各洞的特色，各洞有各洞的传说。我们此行并没有安排钻洞，可带路的大姐还是把我们带往了去猴子洞的路，估计是景色绝美吧。
沿途要经过一段绝壁栈道，险要处，我们或手扒岩壁，或低头弯腰，或完全下蹲，缓慢前行。
山上，时有大小瀑布飞溅而下，滴落的水珠在阳光照射下，幻化出七彩光芒；山间，植被郁郁葱葱，山花绚丽多彩，微风拂过，花香四溢，沁人心脾；山谷那边，传来河水撞击石头的咆哮声，似有千军万马在相互厮杀。
一路走来，我调动了全身的所有感官功能，生怕有点点遗漏。
终于走到猴子洞跟前了，不知洞里有什么奇观，我们只是路过，并没有进去探究，就让它神秘着吧，留待下次再探。
接下来的一段山路更加艰难，几乎是垂直的，高度达四五十米，需要绑绳子、搭梯子。绳子是现场绑定的，简易扶手和木梯是村民事先搭建好了的。
准备就绪后，徒步队队长、安全员、有经验的友友以及当地的村民全力投入到护送队员的行列，每隔几步就有一个人驻守，他们用坚实的胳膊和大手筑起一道安全防线，将我们一个个护送到安全地带。
这种场面若仅用“感动”两个字来形容，显得苍白，他们也是在冒着生命危险，却在尽心护卫着我们的安全。
终于到达河边，这条河被当地村民称作小湾河，由山上多条溪流汇聚而成，为马尾沟流域电力梯级开发的上游河段。河道落差大，水力资源丰富，在短短三公里的河段竟然有三处水力发电站。
眼下不是多雨季节，河床完全裸露，巨型岩石随处可见，因为长期的冲刷，已经抹平了棱角。水在这里时而温顺，时而任性。遇到平缓之处，从容趟过；遇到峡谷沟坎，倾泻而下；遇到岩石阻拦，拼命撞击，咆哮如雷。
河岸两边，土地湿润，草木茂盛，生长着不少药草，听说有村民采回家种植，将药草晾干后一斤能买到好几百元呢。
我们沿河而下，在岩石间择路穿行，半个小时候后终于到达集合地。
集合地是村里的专业合作社，经营着农家乐餐馆，一百多号人在此共进晚餐，场面热闹非凡。
晚饭过后，还有半个小时才返程，我喜欢安静，一个人四处溜达。
走进田野，发现满地的土豆苗苗才长出几寸高，稀疏的叶子还未完全将土壤遮盖。田边的一角，一丛丛小豌豆苗苗开满了粉白相间的花，结出的豆荚还是瘪瘪的。再过一些时日，村民就可以挖土豆摘小豌豆吃了。
仰望四周，发现这村子地势平坦，四面环山，只在西面开了个口子，犹如一个盆地，一年四季应该是风调雨顺。
夕阳西下，落日的余晖洒向村庄和田野，四面山色空蒙。
“蓼叶湖，蓼叶湖……”我一边走一边默默念叨。
一路走来，我可是没见到湖泊，蓼叶也许是有的，村民说要在夏季才能见到，到那时候，村民可以用它编斗笠，也可以用它包粽子和包谷粑粑，味道特香。
可为何最后一个字取名“湖”呢？
我想，命名“湖”是不是为了更好听些，实则取的是“福”字的谐音和含义呢？
想一想，这方圆之地确实是一块福地啊，有秀美的自然风光，有丰富的水力资源和药草资源，居住在这里的人们可以靠山吃山，靠水吃水，又何尝不是有福之人呢？只是眼下，这里急需开发，我从村民的言语和眼神里看到了这种期盼。
我也期盼，期盼蓼叶湖的人们愿望成真。
END
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