优利叶和普通叶酸在怀孕中的作用是什么？
维生素B9就是我们俗称的叶酸，现在包含有folate（天然存在的）、folic acid（普通合成叶酸）以及优利叶等活性叶酸（L-methylfolate）；它在生育、怀孕和健康方面起着关键的作用。它有助于预防神经管缺陷，这就是为什么社会鼓励育龄妇女确保摄入足够量的叶酸。
据估计，25%-60%的人群中有MTHFR基因的变异型，这对他们将食物中的天然叶酸或者是普通合成叶酸转化成活性形式的能力产生了负面的影响。
Folate与普通叶酸以及优利叶的区别是什么？
Folate和普通叶酸是人们常用的维生素B9形式，但事实上有一个重要的区别。普通叶酸是一种合成物，常用于强化食品和补充剂中；而folate则全部存在于食物中，如绿叶蔬菜、鸡蛋和柑橘类水果等等。优利叶则是活性形式的合成甲基叶酸，它具备普通叶酸的所有功能，重要的区别是普通叶酸不具有活性，而优利叶具有生物活性，可以直接被人体吸收利用。不幸的是，大部分女性（高达60%）的MTHFR基因存在缺陷，无法将普通叶酸有效的转化为活性甲基叶酸。因此，服用普通叶酸的妇女可能无法像预期的那样吸收B族维生素。替代的方法就是，尽可能的从食物中或者是活性叶酸补充剂中摄取叶酸。
MTHFR将普通叶酸转化为生物活性叶酸
我们摄入的普通叶酸和大部分食物来源的叶酸都必须通过人体的天然酶途径转化为称为L-甲基叶酸（5-MTHF）的最终生物活性形式。一旦产生了MTHF，这种活性形式的叶酸可以进入细胞，穿越血脑屏障，帮助滋养我们的组织和大脑。而这一过程依赖的转化酶就是MTHFR。
不幸的是，如之前的描述，MTHFR突变非常普通，影响25%到60%的人群。当这种酶受基因突变而不能发挥最佳作用时，普通叶酸和大部分食物中摄入的叶酸转化成活性形式就会受到抑制。活性叶酸水平不足不仅会增加神经管出生的缺陷的风险，而且还会导致流产和不孕。
MTHFR是同型半胱氨酸水平升高与频繁流产相关的原因
同型半胱氨酸是当蛋白质在体内分解时产生的天然氨基酸。它在低浓度下无害，但当以高浓度存在时，它可导致称为高凝状态的病症，血液往往比正常更容易凝结。高半胱氨酸水平的女性被认为流产、先兆子痫甚至早产的风险较高，最有可能是由于高半胱氨酸水平引起的凝血增加。
为什么同型半胱氨酸水平会升高？活性叶酸在将同型半胱氨酸转化为甲硫氨酸（一种无害的氨基酸）中起作用，因此如果由于MTHFR突变而缺乏活性叶酸并随后不能将普通叶酸转化为活性叶酸，则同型半胱氨酸可累积至危险水平。
研究人员发现高同型半胱氨酸水平与复发性流产之间存在关联，这表明MTHFR遗传变异可能在妊娠丢失中起作用。
活性叶酸是怀孕、怀孕和健康婴儿的关键
如果您正在尝试怀孕或已经怀孕，请不要低估活性叶酸对您的生育能力和怀孕健康的重要性。一些深绿色的绿叶蔬菜，如羽衣甘蓝和菠菜，以及一些发酵食品，实际上提供部分天然的活性叶酸，直接被您的细胞利用；优利叶等活性叶酸的补充剂也是另一种明智的选择，尤其是MTHFR基因存在缺陷的时候。
