“为何选择当另类，无非是真诚还在，真心还在。没有合适形式外显。生在乱世，深处敏感位置，许多心知肚明却不能言语，内心有很多想法而不能一一实现，那就用怪诞的行为，独特的形式抒发。”
阮籍生在乱世，父亲阮瑀是建安七子，是曹操那个时代很风流的人物。 出自书香门第，自幼饱读诗书，天赋秉异，自幼聪慧过人。阮籍的童年已显出了他自身的不凡，三岁时父亲去世，由母亲一个人把他拉扯大。 阮籍的母亲对待阮籍的功课格外认真，完全不输于孟母。，在阮母的悉心培养下，年纪小小的阮籍，文采斐然，琴棋书画样样精通。
年幼的阮籍性格就有些怪诞，他特立独行，极有个性。青年时期，有一次去做客，大人拉他问话，问什么说什么，绝不多言，小孩子拉他玩他沉默寡言，似一尊雕像一动不动，人们都说他怪异，年纪轻轻，与世俗格格不入。 在很小的时候，阮籍就对儒家思想有了浓厚的兴趣。在家人的支持下，他阅读了大量儒家的书目，渐渐就有了儒家思想————淡泊名利，不慕荣华富贵。
阮籍对待官场的态度是极其傲慢的，或者说，他根本不屑于做官。 有一次蒋太尉听说阮籍能力非凡，想提拔他做个官。本来这是一个大号的发展机会，但阮籍不一样，他大笔一挥写下洋洋洒洒一大篇的《奏记》，十分详细十分传神地说明了自己才疏学浅，人格有异样，出身低微，见识短浅，不能担当大任。字里行间，真情流露，真诚诚恳，搞得太尉疑心举荐之人说谎。
钟会，是三国时期权臣司马昭的心腹。他听说阮籍这个人很古怪，于是总是企图试探阮籍内心的想法，多次请阮籍喝酒聊天。阮籍也从不拒绝，但每到关键时刻，就拿起酒杯，喝的酒醉，昏昏沉沉。钟会也拿他没有办法。 生逢乱世，生命若浮萍飘摇，司马昭也听说了此人的才能，亲自请阮籍做官。 迫于无奈，阮籍入仕做了一个闲职，然而他不愿做官的心情，在多首诗篇中都有体现出：
夜中不能寐，起坐弹鸣琴。 薄帷鉴明月，清风吹我襟。 孤鸿号外野，翔鸟鸣北林。 徘徊将何见？忧思独伤心。
相传司马氏为了拉拢阮籍，曾想要把自己的女儿许配给他的儿子，阮籍为了逃避这门亲事，大醉六十天不醒人事，终于还是让司马氏知难而退。
在阮籍的母亲去世期间，有一次他的好友，竹林七贤之一嵇康的哥哥嵇喜，听说阮籍的母亲去世了，过来致哀。因为嵇喜在朝为司马氏家族服务，所以阮籍不喜欢他，于是对他的态度很不好，上来就是一个白眼。吓得嵇喜灰溜溜的走了。后来嵇喜的弟弟嵇康来致哀，阮籍由原来的哭丧的表情转为大喜，白眼转而为青眼。这就是著名的青白眼的典故了，后世还演化出“青眼相加”这一成语。
公元260年，曹髦带领心腹来到将军府，结果反被弑杀。嵇康得知这个消息后，作了一篇《与山巨源绝交书》。结果嵇康却因此落得个曲终人散的下场。 这天，洛阳东市，三千太学生呼喊着跪在刑场，请求嵇康做他们的老师。行刑官将这一情况报告给司马昭，反而加重了他必杀的信念。于是，嵇康在一曲鸦鹊无言的《广陵散》后，与世长辞。 嵇康死后，阮籍含着怨恨为司马昭写下了《劝进书》。从此开始了同刘伶那样昏天黑地，不问世事的生活。在嵇康去世两年后，阮籍终于在自暴自弃的沉郁中去世。
