说起我国区域经济发展，不得不提长三角。长三角地区是我国经济最为发达的地区，其区域内的城市群建设得到国际认可，位列世界上六大城市群之一。而在这个城市群内又以上海为核心的几个核心城市发展水平最高，比如上海、杭州、南京，苏锡常等等。我们都知道这些城市分属江苏、浙江和上海等省市管辖，区域合作极为密切。然而，当我们仔细观察地图的时候，就会发现这些最发达的几个城市，一般都位于太湖周边，而且都属于吴语区的范围。有的人问了，历史上他们会不会属于同一个行政区域管辖呢？其实，太湖周边的几个城市历史上属于两浙西路，这种管辖始于唐代，明确于宋代，被拆分于元代，而到明代基本上就是大家现在所看到的样子。
唐代有浙西观察使、浙东观察使。浙东、浙西的划分以钱塘江为界，浙西主要包括润、常、苏、湖、杭、歙六州，包括今天的苏南、上海和浙北和徽州，需要说明的是当时的南京只是润州的一个县；而浙东包括绍兴、宁波、温州等城市。唐朝末年，钱鏐被封两浙节度使，名义上管辖两浙十三州。后来秀州得以建置，两浙十三州也就变成了十四州。
北宋初期，润、常二州被交给吴越国管理，而原属浙西的金陵被划入宣、歙两地并成立江南东路；及至吴越国降宋后，其领土变为两浙路，路治在杭州。需要说明的是，宋代的路是一个行政单位，和明清时期的省很相像，但面积要小一点，属于一级行政单位，路内设安抚司、转运司、提点刑狱司、提举常平司等，权力分散，但有利于集权。由于两浙路与江南东路并存，经济较为发达，史称“江浙”，这也是历史上第一次出现这个名词。
南宋时期，宋室南渡后，两浙路分为两浙西路与两浙东路，路治分别在临安与绍兴。其中，两浙西路辖临安府、平江府、镇江府、常州等地，相当于今天的杭州、上海、苏锡常等地，几乎涵盖了太湖周边几个最重要的城市。南宋灭亡之后，浙西逐步被拆分。蒙古统治者拆了两浙，建了松散的江淮行省，传统意义上的浙西路从此渐行渐远。
到了明代，朱元璋延续了蒙元时期的江淮行省，从行政上把较为松散的江淮牢牢捆绑在一起，浙西路从此全面瓦解，润、常、苏三府连带元代新设立的松江被划入南直隶，两浙地区剩下的部分成立浙江省。
