花木兰是中国古代传说的四大巾帼英雄之一，是中国南北朝时期一个传说色彩极浓的巾帼英雄，她的故事也是一支悲壮的英雄史诗。
我们的对古代女子总是有许多疑问，其中一个便是缠脚问题。对于缠脚，我们肯定略有耳闻。但是生于新时代的我们，并没有亲自体会过。所以我想 问问 告诉大家有关缠脚的知识。
一、什么是缠脚
缠脚亦叫缠足。缠足是中国古代一种陋习，是指女性用布将双脚紧紧缠裹，使其脚畸形变小，以为美观。一般女性从四、五岁起便开始缠足，直到成年骨骼定型后方将布带解开，也有终身缠裹者。
缠足竟然也有南北分？！
先来看看南方……
南方天气炎热，裹布或鞋子太厚，脚会觉得发烫受不了，裹的时候反折的趾背下，没有垫上厚厚的一层保护，不方便步行，所以南方妇女裹脚重点在裹弯上面，利用南方人原就较短小的脚形，再加上拱弯就能达到短小的目标，在台湾或广东顺德东莞，常有缠小到两寸左右的小脚，短小的程度实为北方所不及，但是有些人为了求其小往往脚背上会结一个球，像驼背一样向上拱曲，这就是一般所称的鹅头形。
再来看看北方的……
一般而言北方人身材较高，脚形先天就比南方人长，所以裹起来还是会比南方人的脚长些，但是因为北地天气寒冷，双脚久裹不容易溃烂生癣，也不须要经常洗涤，所以比起南方妇女容易缠得更加使力，加上北方鞋子较厚，裹布也能多裹厚些，这样的条件下有利于把脚掌裹瘦。北方小脚的特色在尖瘦上，因为包缠较为紧密，一般而言也较南方人的小脚软绵。
二、缠足的起源时期
最早缠足的人是南唐李后主的舞女窅娘，美丽多才，能歌善舞，李后主专门制作了高六尺的金莲，用珠宝绸带缨络装饰，命窅娘以帛缠足，使脚纤小屈上作新月状，再穿上素袜在莲花台上翩翩起舞，从而使舞姿更加优美。
但是宋朝以及以后的缠足不是源自五代南唐的窅娘。原因：一、在时间上是中断的，因为窅娘是在五代，当时没有引起人民效仿，北宋初年也没有发生缠足现象；二、窅娘是供人玩乐的舞女，地位低下，在当时的社会情形下，其所为不会被人效仿。根据《闻见近录》记载，宋神宗开颖邸，近侍拿来弓样靴，韩维说王怎么可以用舞靴。可见当时社会对于舞女的贱视。三、南唐是被北宋所灭，李后主降宋，后被宋太宗毒死。这样一个身家性命都不能自保的亡国之君，其所为是北宋人不屑仿效的。四、窅娘缠足“屈上作新月状”，这种形状与宋代的“束足纤直”完全不同，又无史料说明两者之间有嬗变关系。五、窅娘缠足，只是在歌舞时偶加勒束，并非从小如此的永久行为，而且真正的缠足与舞蹈之道是相违背的。张邦基《墨庄漫录》中说“妇人缠足，始于近世。”从《墨庄漫录》记载的内容看，可以确定张邦基是两宋相交时期的人，书成于南宋绍兴十八年（1148年）以后。北宋建立于公元960年，《墨庄漫录》成书年代在北宋成立后近二百年。因为尚无发现北宋初年有缠足，所以张邦基《墨庄漫录》中说“妇人缠足，始于近世” 的近世是指北宋的某个时期，但不会是北宋之初。
所以，花木兰并没有缠足！
缠足源于北宋中期
缠足始于宋代，并被宋朝理学家推波助澜，从缠足可见宋朝妇女深受礼教压迫。大量史料证据标明宋代开始出现缠足、缠足习俗。宋代诗人苏东坡的《菩萨蛮》（“涂香莫惜莲承步。长愁罗袜凌波去。只见舞回风。都无行处踪。偷穿宫样稳。并立双趺困。纤妙说应难。须从掌上看”）是中国诗词史上专咏缠足的第一首。车若水在《脚气集》说“妇女缠足……小儿四五岁，无罪无辜，而使之受无限之苦，缠的小来不知何用？”秦少游有“脚上鞋儿四寸罗”之句，也都是明证。
但是北宋初年妇女尚未缠足。《辍耕录》说，缠足在“熙宁、元丰之间，为之者犹少”。熙宁：1068年至1077年。元丰：1078年至1085年，他一方面使我们知道在熙宁、元丰年间已有缠足习俗，但那时“为之者犹少”，从而也可推知缠足风俗当时出现不会太久，因此可以这样说，妇女缠足风俗产生于宋朝公元十一世纪。
三、缠足有什么影响
身体和心理：缠足不仅严重影响了女性足部的正常发育，还让人们形成了畸形的审美心理。
艺术和体育：缠足减少了女性从事舞蹈和体育运动的积极性。比如朝鲜和日本从中国引进的舞蹈艺术一直持续发展，而与此相反，在中国，舞蹈艺术的发展随着缠足的发展而越发停滞不前。
缠足严重侵害了妇女的权利！
缠足使女子无端遭受折磨和痛苦。步履维艰，妨碍了女子正常参加社会工作，阻扰了女子的社交活动。女子困守闺阁，孤陋寡闻，又失去了谋生本领，从而滋长了女子的依赖心、骄惰性和自卑感，也就使得女子的社会地位愈加低下。
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