学习的含义就是能力的获取。
彼得·圣吉1947年出生于芝加哥，1970年在斯坦福大学获航空及太空工程学士学位，之后进入麻省理工学院斯隆管理学院取得社会系统模型塑造硕士学位，进而攻读管理学博士学位，师从系统动力学奠基人佛睿斯特教授，研究系统动力学整体动态搭配的管理理念。
1978年获得博士学位后，彼得·圣吉一直致力于发展出一种人类梦寐以求的组织蓝图——在其中，人们得以由工作中得出生命的意义、实现共同愿望。他将系统动力学与组织学习、创造原理、认知科学、群体深度对话与模拟演练游戏融合，透彻领悟了导师深奥理论的要义，同时着力使系统动力学的要领简单化、通俗化和可操作化，从而发展出了影响世界的"学习型组织"理论。1990年，《第五项修炼——学习型组织的艺术与实践》出版。
《第五项修练》(2007年新版本)是理论与实践相配套的一套新型的管理技术方法，是继“全面质量管理”（TQM）、“生产流程重组”、“团队战略”之后出现的又一管理新模式，被西方企业界誉为21世纪的企业管理圣经。主要内容有“自我超越”、“改善心智模式”、“建立共同愿景”、“团队学习”、“系统思考”等五项管理技巧，试图通过这些具体的修炼办法来提升人类组织整体运作的“群体智力”。
《第五项修练》的核心是强调以系统思考代替机械思考和静止思考，并通过了解动态复杂性等问题，找出解决问题的高“杠杆解”。
《第五项修炼》涉及个人和组织心智模式的转变，它深入到哲学的方法论层次，强调以企业全员学习与创新精神为目标，在共同愿景下进行长期而终身的团队学习。《第五项修练》顺应了信息化时代大潮，是知识经济的产物，完全符合我国创建学习型社会、学习型城市、学习型社区、学习型企业和学习型家庭的发展目标。
ps：
南怀瑾的学生：
1.重续中国文化之根。（彼得·圣吉还批评说，工业文明在取得成就的同时，第一是破坏生态。第二，破坏了传统文化。）
2.做一个好的领导者。这也是南老师曾经说过好多次的话：你要想成为一个领导人，你首先要是一个人。就是说，如果你想成为一个企业的领导，你就要完全地、彻底地、毫不犹豫地关注你作为一个人的成长。要做到这一点，你必须把你的修炼和你每天的工作紧密联系在一起，这是件非常艰难的事情。所以大家会问，如何把这些联系在一起呢？其实在讨论当中，他们已经给出了很多这样的问题，就是如何把他们自己内心产生的这种变化真正和他们每天的工作联系在一起。开始学会欣赏和感谢周围的人，特别是他们的员工。这就是我从南老师那里学的第一件事，做管理这件事就是教化自己的实践。当你是一个老师，或者其他的管理人员的时候，你对别人的生活有着巨大的影响。你意识到这一点了吗？大多数人没有意识到。大家都把注意力放在做事上，放在新产品上，放在需要教的课程上，忘记了实际上他们是在跟人打交道，尤其是他们忘记了如果从人的角度出发去做这件事，可以产生非常积极和良好的影响。你可以把它说成管理上的精神，我觉得这个就是儒家学说的核心。
2.新的精神时代和过去的精神时代不同，因为它会是一种融合，是过去的传统精神与科学的融合。因为在二十世纪的科学里面有很多很重要的洞察，其实到了今天还没有被充分地了解。更加神秘的其实就是我们的生命，宇宙中最伟大的能量就是生命的能量，生命的能量也就是中国传统文化当中说的“气”。南老师曾经跟我谈到过，他认为这个世界上所有的不同能量的形式，动力的、重力的、电磁力的，强相互作用、弱相互作用，所有的这些都是物理的，都是有限的，宇宙中真正无限的能量形式就是生命的能量形式。他也谈到，当人类真正理解了生命的能量，人类本身就会发生变化。
《第五项修练》：
第一项修炼：自我超越( Personal Mastery )
“自我超越”的修炼是学习不断厘清并加深个人的真正愿望，集中精力，培养耐心，并客观地观察现实的过程。它是学习型组织的精神基础。精通“自我超越”的人，能够不断实现他们内心深处最想实现的愿望，他们对生命的态度就如同艺术家对于艺术一样，全心投入、锲而不舍，并不断追求超越自我。有了这种精神动力，个人的学习就不是一个一蹴而就的项目，而是一个永无尽头的持续不断的过程。而组织学习根植于个人对于学习的意愿与能力，也会不断学习。
第二项修炼：改善心智模式( Improving Mental Models )
“改善心智模式”的修炼是把镜子转向自己，发掘自己内心世界深处的秘密，并客观地审视，借以改善自身的心智模式，更利于自己深入地学习。
第三项修炼：建立共同愿景( Building Shared Vision )
2500年前，孙子在《孙子兵法·计篇》中就讲到“五事七计”首要的因素就是“道”。“道者，令民与上同意者也，可与之死，可与之生，民弗诡也。”故“上下同欲者胜”。组织中的人们一直梦寐以求的最高境界就是“上下同欲”即建立共同的愿望、理想、远景或目标（愿景）。否则，一个缺乏共同愿景的组织必定人心涣散，相互掣肘，难成大器。常常，共同的愿景常以一位伟大的领袖为中心，或激发自一件共同的危机。
第四项修炼：团队学习( Team Learning )
团队中的成员互相学习，取长补短，不仅使团队整体的绩效大幅提升，而且使团队中的成员成长得更快。团队学习存在局限性，以至于在实践中出现了团队中每个人的智商都在120以上，而集体的智商却只有62的窘境（“管理团队的迷思”）。团队学习的修炼就是要处理这种困境。团队学习的修炼从“对话”( dialogue ) 开始。所谓“对话”，指的是团队中的所有成员敞开心扉，进行心灵的沟通，从而进入真正统一思考的方法或过程。另外，“对话”也可以找出有碍学习的互动模式。团队学习之所以非常重要，是因为在现代组织中，学习的基本单位是团队而非个人。除非团队能学习，否则组织就无法学习。
第五项修炼：系统思考( Systems Thinking )
企业与人类社会都是一种“系统”，是由一系列微妙的、彼此息息相关的因素所构成的有机整体。这些因素通过各不相同的模式或渠道相互影响，“牵一发而动全身”。但是，这种影响并不是立杆见影、一一对应的，而常常是要经年累月才完全展现出来。身处系统中的一小部分，人们往往不由自主地倾向于关注系统中的某一片段（或局部），而无法真正把握整体。
系统思考的修炼就在于扩大人们的视野，让人们“见树又见林”。 “系统思考”的修炼是非常重要的。它是整合其他各项修炼成一体的理论与实务，防止组织在真正实践时，将各项修炼列为互不相干的名目或一时流行的风尚。少了系统思考，就无法探究各项修炼之间如何互动。系统思考强化其他每一项修炼，并不断提醒我们：融合整体能得到整体大于部分之和的效果。 “系统思考”也需要其他四项修炼来配合，以发挥它的潜力。“建立共同愿景”培养成员对团队的长期承诺；“改善心智模式”使人专注于以开放的方式体认我们认知方面的缺失；“团队学习”是发挥团体力量，全面提升团队整体力量的技术；而“自我超越”是不断反照个人对周边影响的一面镜子，缺少了它，人们将陷入简单的“压力—反应”式的结构困境。因此，五项修炼是一个有机整体，不能孤立或分割开来。
五项修炼---“我的心愿，团队思考”：自我觉醒---知道自己去哪里。改善心智模式---放宽心态，容纳百态。建立共同愿景---上下同欲者胜。团队学习---团队力量。系统思考----扩大视野，见树见林。
