最近，花近一个月的时间读完了法国著名学者托克维尔的《论美国的民主（上卷）》。说来惭愧，区区不到六百页的书我看了二十几天，却也只能囫囵吞枣，了解个大概。但是说实在的，像这种经典的政治学著作，只粗略地读一遍肯定是不可能读得太深入的，要想理解透彻，至少得精读两三遍，反复思考、全面比较并且联系时代背景。在此，我只能简单的写一下自己的感悟，仅作交流。
上卷首先从美国的地理位置和自然环境、美国的社会情况（民情）、法制、宗教等因素着手，重点探讨了美国民主形成的原因及其过程。同时，也介绍了美国政治制度的运行方式：立法、行政、司法三权是如何既相互独立又相互制衡（三权分立），州权力与中央权力（联邦制）的关系以及美国的选举制度和人民主权原则（共和制）。之后，进而介绍了美国公民的言论自由、出版自由和结社权等公民基本的政治权利是如何从“民主”这一概念中衍生出来的，带领我们厘清了这些权利的内涵及其边界，并考察了这些权利在美国国内的使用情况。然后，又论证了这种人民民主原则是如何将美国改造成为一个民主的政府，而人民从这种民主政府中又能够获取哪些好处。最后，作者还分析了美国的民主社会是如何防止民主引发的“多数人的暴政”，以及从制度层面如何维护美国民主的长久存续与繁荣。整个上卷，论诉主线明确，逻辑简洁清晰，论据充分有力，一气呵成。
上卷的基本思想，在于承认贵族制度必然衰落和平等与民主的发展势不可挡。他在绪论中写到：“平等的逐渐发展，是事所必至，天意使然。这种发展具有的主要特征是：它是普遍的和持久的，它每时每刻都能摆脱人力的阻挠，所有的事和所有的人都在帮助它前进。” 托克维尔还在书中不时地插入一些评论，用以论证这种美国式民主是否具有可复制性，其他国家是否也可以建立这种民主模式，尤其是作为作者母国的法国，是否可以照搬这种美国式民主模式。托克维尔的结论是，“美国的联邦宪法，好像能工巧匠创造的一件只能使发明人成名发财，而落到他人之手就变成一无用处的美丽艺术品”。而这样的思考，无疑对法国具有重大的现实意义，因为托克维尔在写作本书（上卷）时，正处于法国大革命时期，无数的法国人也正在寻求法国的自由与民主之路。
读完此书，我对托克维尔本人及《论美国的民主》一书，近乎膜拜，惊叹其思想之伟大、考察之细致、论证之缜密、治学之严谨、预见之精准。由此，更加坚定了我继续阅读下卷的决心，以续完整。
