我叫苏拉，是生在海边的女儿。
我喜欢遥望眼前的大海，却不敢回头看背后的群山。因为，那里有根植在我们部落骨血中最深的恐惧——恶魔。
在我们部落，我是第二尊贵的女人。因为我有一位作为祭司的姥姥，她已经老的记不住自己的年龄，嘴里的牙齿和她的头发一样，寥寥无几。
我的父母，在十年前那场与恶魔的战斗中死去。而我的姐姐自愿作为第一批贡品献给大仓山，从此她再也没回来。我是家族唯一的血脉。这就意味着，不久的将来，我将会是祭司的接班人。
颂赞是我最好的朋友，而且，他是酋长的儿子。在他以及其余族人心中，我注定会是他的新娘。
我对此并无意见。反正，应了姥姥的那句老话，女孩长大，迟早是要嫁人的。
当山风带来遥远的花香，又一年春天来了。
这是我度过的第十六个春天。没有哪个十六岁的女孩能如我一样肆无忌惮地享受这个生日。
对于她们而言，这是死亡之日，或是重生之日。
我的姥姥会割下她们的一缕头发，扔入熊熊燃烧的祭坛中。火灵会给出指示，谁是被挑中的贡品。
没有人，能躲过命运的审判，哪怕她是酋长的女儿。
颂赞的妹妹米塔，今年也年满十六。她的头发会同别的女孩一起，被投入祭坛中。
这些日子，颂赞的脸上，写满了哀伤。我同他一起去看米塔，米塔红着双眼问我，“苏拉，我有一种预感，我一定会被火灵选中，然后送去给恶魔做新娘。”
我看向大仓山，将她的手放在自己手心。
我说，“如果你被选中，我会保护你。”
我之所以能幸运的躲过这场劫难，多亏了我的姐姐。若她当年没有主动嫁去大仓山，如今她便是祭司的继承人，而我将和米塔一起，终日祈求命运的垂怜。
生日这天，海风很大。颂赞陪我一起坐在我们所能达到的最远的一块礁石上。四周是茫茫大海，他拿出一串珍珠项链，挂在我的脖子上。
珍珠是极好的黑松蚌珠。据说这种蚌长在深海，只有月圆之夜才会开口。一百年才能长出小指大小的珠子，而这项链上的每一颗都有拇指般大，足见价值不菲。
我惊讶地看着这份贵重的礼物，准备退还给他。可当触摸到那珠圆玉润的颗粒，心下又极其不舍。
颂赞看穿我的心思，得意笑道，“我就知道，你会喜欢。”
我不是个喜欢占人便宜的人，一本正经道，“如果你想用它来收买我帮米塔逃过火灵之眼，那我还是不要的好。”说罢就狠下心去扯那链子。
颂赞握住我的手，眼睛亮了亮，“苏拉，这是聘礼。你收下，秋天来的时候，我就能娶你。”
部落里的男子只有到十八岁才能娶妻，而颂赞刚好还差六个月。我抿抿唇，低头把玩着珠子，淡淡说了声好。
就在紫藤花开满篱笆的那一日，部落里所有新满十六的姑娘围着祭坛站成一圈。她们个个盛装出席，那身上的衣裳，都是她们母亲一针一线亲手缝制。若她们今日未被选中，这仅仅是成人仪式的礼袍；若被选中，这就将是她们今生的嫁衣。
眼前的少女，个个明媚动人，全身散发着诱人的气泽。然而她们的脸色却是死气沉沉，甚至可以说惨白如纸。
我看了一眼颂赞的妹妹，她本就生的漂亮，今日的礼服又最为华贵，站在人群中，照得日月也失了光彩。
这样的女子，本该是上天的宠儿，而她却泪眼婆娑看着我，眼神中写满了恐惧。
我叹口气，脚下跳起祭祀的舞步。
这是我第一次替姥姥完成祭典，这舞步我却已练了十年。
随着我的起舞，祭坛中的火苗向上窜了好几米，吧唧吧唧舔着火舌，急切要吞噬着什么。
我逐一经过那些少女，从她们颤抖地手中接过一缕长发。当所有人的头发都集齐时，我口中默念咒文，长袖一挥，发丝顷刻被卷入火舌中。
接下来，全场死寂一片，所有人都焦灼着等待结果。
突然，火焰窜上十米高空，如一条凌空的火龙在黑幕下留下一道血红的痕迹，触目惊心。
很快，火龙调转方向，向下俯冲，直直朝着一位少女猛扑而去。
忽有声音响起，那是被选中少女的父母，死去活来的哭声。而少女瘫坐在火帘之内，熊熊燃烧的火焰印着她空洞的眸子，那里面只剩下绝望。
片刻之后，五条火龙已将选中之人锁定，五个家庭也由此支离破碎。
最后还差一人。
圣火嘶啦响了一阵，似乎犹豫不决。
那片刻的死寂，压得人群几近窒息。
在其余所有火龙即将消退时，一条新的火龙终于生龙活虎从祭坛中窜出。这次它并未飞上高空巡游一番，而是斩钉截铁朝某个方向奔去。
我还未看清那方向站着何人，就听见身边传来阵阵抽吸声。
啪哒，酋长的权杖华丽丽地倒在地上。颂赞和他身份尊贵的父亲，先后奔下王座。
我想我已经知道最后一人是谁了。
那夜，我等到所有人都回自己帐篷休息之后，蹑手蹑脚来到米塔的床前。
米塔双眼已经肿成了两颗蜜桃。
我抚上她的脸柔声道，“别怕，颂赞将是我的丈夫，我舍不得让他难过。什么也不用担心，我不会让你嫁给恶魔。”
